按照国家饮料分类标准，豆奶属植物蛋白饮料，速溶豆（奶）粉属固体饮料类。由于我国牛奶奶源缺乏，而豆奶生产原料足、成本低、营养价值高，因此早在1983年豆奶发展就被列入饮料行业工作计划中。但长期以来，豆奶发展缓慢，年产量仅为10万吨，只占饮料总产量的0．8％，其发展可谓老牛爬坡，几波几折。
豆奶业发展亟待提速由于我国牛奶奶源缺乏，豆奶生产原料充足且成本低，由于动植物蛋白互补作用使豆奶业得到发展的契机。1983年豆奶发展被列入饮料行业工作计划，1983～1984年原轻工业部分别组织了三个专题的豆奶考察小组，先后考察了泰国、香港、日本等地；同期还邀请丹麦的代表团来华进行豆奶技术交流；北京义利食品公司成为原轻工业部组织的第一家引进豆奶生产线的企业；从1984年至1987年4月，我国共签订了10项引进豆奶生产线的合同，除日本设备外，还有瑞典阿法拉伐的设备。为了适应国内企业的需要，并为国家节约外汇，1986年9月，在中国食品发酵研究所的配合下，由航空热工机械设备工程公司开发的豆奶生产线获得成功，先后卖出12套国产豆奶生产线。目前，豆奶行业经过十几年的发展，全国涉足豆奶生产的企业约有100多家，生产能力约为45万吨。据中国饮料工业协会对全国19个主要豆奶生产企业的统计，1999年豆奶的产量不足10万吨，这与全国饮料的发展及其他植物蛋白饮料的发展极不相称。
影响发展的原因豆奶在我国的发展从一开始就是计划经济的产物，缺少市场经济的运作方式。与其他饮料相比，豆奶的前期发展中，政府支持力度较大。豆奶虽然属于技术含量高的产品，其生产经营仍需遵循饮料市场大投入的规律。但目前豆奶生产企业由于效益不好，在市场上的投入相对较小，对品牌、对豆奶的营养价值宣传较少，使得好产品卖不出好价钱，好产品没有好的销量。
人们对豆奶的食用价值没有足够的认识，如豆奶的食用价值除了营养之外，还有食用方便等优点。人们会将豆奶和豆浆相比较，自然就会觉得很贵，但如果让人们知道豆奶和牛奶、杏仁露、椰子汁、果汁一样是健康食品，人们就不会觉得很贵了。
豆奶的产品设计不能满足众多消费者的需求。人们对饮料的要求是色、香、味俱全，健康、营养、安全。目前，一些企业把豆奶消费群体定位在中小学生，而中小学生最注重的是口味，最不能接受的是豆腥味，也不喜欢过甜的饮料。学生对食物的营养成分最没有概念，仅靠家长和学校的劝导是无法促进学生消费的。
产品质量参差不齐，没有形成豆奶产品的特有形象。前年4月在北京召开的“2000年全国豆奶发展研讨会”上，与会代表基本上集中了我国主要豆奶科研和生产单位的人员，从各厂家带来的产品看，豆奶质量指标差距较大，总干物质在6％～13％之间，蛋白质在1％～4．2％不等，脂肪在0．5％～2％之间，口感差距也较大。而目前销量较大的豆奶粉也存在着冲调性差或甜度太高等问题。
技术水平低。豆奶产品货价期短也是制约豆奶发展的一个重要因素，对于消费者来说，消毒牛奶放几天变质他们可以接受，而豆奶则不可以。其实大豆除含有丰富的营养成分外，还含有胰蛋白酶抑制剂、异黄酮、凝血素、皂苷、低聚糖等成分，这些成分给大豆加工带来很多麻烦。因此豆奶加工要比消毒牛奶、杏仁露、花生奶的加工复杂得多，而一味延长豆奶货价期就势必影响产品的色、香、味和营养成分，延长产品的保质期和提高产品质量是目前豆奶生产中的重要课题。
解决豆奶发展缓慢的方法加大宣传力度，提高全社会对豆奶生产的认识。首先大力提倡饮用豆奶，尤其是应该积极支持国家大豆行动计划中的学生奶工作，通过多种途径向中小学生宣传推广豆奶，使全社会真正了解喝豆奶的重要性。
豆奶推广应在社会上确立高品味的形象。豆奶的魅力在于内含的高营养价值，比较而言，大中城市的消费者更容易接受科学饮食概念，并具有相应的支付能力。
产品设计应符合消费者的要求。应将消费者的口味放在第一位。虽然最新研究证明皂苷、寡糖等对人体健康有益，但在工艺上对这些成分的处理时，还应考虑到豆奶的色、香、味。对特殊消费人群，如老年人、病人则要兼顾营养成分和色、香、味，同时还应努力开发适销对路的各种风味的豆奶和酸豆奶，延长货架期也是产品设计生产所必须重视的。
提高产品质量，按标准规范生产。豆奶是营养丰富的低酸食品，生产难度较大，应切记质量第一，在消费者心目树立起豆奶的高品质的形象。
努力探索经济合理的生产方式，倡导和发展符合我国国情的豆奶生产设备和包装，降低生产成本，使产品价格和消费水平接轨，让消费者享受到物美价廉的豆奶产品。
总之，豆奶行业现在虽然遇到一些困难，但机遇也同时相伴，只要能充分利用好现有的政策，加大宣传力度，提高产品质量，降低生产成本，豆奶科研和生产单位共同努力，豆奶将会有广阔的发展空间，也将会被消费者认同。（赵亚利）
