中国作为世界茶叶生产、加工和销售大国，茶叶年总产值达百亿元，但在茶叶电子商务领域却一直几近空白。刚刚落幕的第二届广州国际茶文化节上，如何走向电子商务时代成为业界不再回避的话题。
广州本地最大的茶叶公司、百年老号“生茂泰”透露，已着手开展信息化管理工作，整合资源，加快电子网络化进程。作为主办地的广州南方茶叶市场，也宣布联袂场内１０００多家商铺，近期拿出一套整体电子商务方案。广州市茶文化促进会１２月初开通了“赏心网站”，由中、英、日等多种文字版本组成，成为我国首个用多种文字、全方位展现中国茶文化丰富内涵和魅力的网站。
目前中国茶叶这一传统产品，明显脱节于飞速发展的互联网时代。打开网上有关茶业的网站，基本上空空荡荡，除了摆放着少数茶业产品的图片、简单的文字介绍以外，可获取的信息甚少。全国范围内的茶叶生产、加工、销售的信息仍然主要依靠分销商和报刊信息。北京联升伟业新技术开发有限公司总经理朱仲海说：“中国茶文化性强，商品性弱，在２１世纪这样的信息社会，它显得力不从心。”
据了解，我国有着近１７００万亩茶田，茶叶研究机构有２０多个，设有茶叶专业的大专院校１０余所，但到目前为止，还没有一个专门从事信息收集、分析、加工、传播的机构，一些茶叶学会、公司和试验站分别设有从事茶叶图书、资料收集整理以及刊物出版部门，但仍未充分利用现有的资源开展信息的网络服务，一些茶企业或机构甚至连计算机等设备都没有，茶交易还停留在“供销社时代”。
作为世界上资源最丰富、有着最深厚的文化积淀的中国茶要想走向世界，最简单的手段就是“上网”。生茂泰茶叶公司负责人喻自觉说，目前中国茶叶最大的困惑就是有名茶而无名牌，由于信息传播不畅，一些优质茶只能成为当地的“贡品”而难以成为名牌，网上商务则可以为改造茶业这一传统行业注入新活力。
生茂泰所属的广州宝生园公司已作出计划，初步投入５００万形成信息化管理系统，力争在２００２年全部完成资源整合，往电子商务的总体方向发展。喻自觉认为，目前中国市场与电子商务相配套的很多条件还未完善，尚不成熟，在茶叶市场上更显突出，因此茶业要更快地走向电子商务，三方面工作缺一不可：一是打好信息化管理基础，做好技术准备；二是大力推广品牌，建立一定的消费信用；三是形成快速通畅的物流通道。他说，“一枝独秀不是春，万紫千红春满园”，中国茶业的电子商务仍是须要全行业的共同努力。
营业面积达５万平方米、拥有１０００多家商铺、年交易额高达１０多亿元的南方茶业市场，成为中国茶叶市场中首家拿出电子商务解决方案的市场。经过近１０年的发展，目前南方茶叶市场已经成为公路、铁路、水路交通极为便利的物流中心，客商数目、茶叶交易品种和交易额均在全国排在前列。
茶叶专家认为，茶叶的交易具有种类多，规格繁杂，交易时间性强、批量大的特点，这些特点本来十分有利于电子商务进行产品甄别和集合竞价，然而由于全国各地市场分散、规模偏小、区域性突出，使得各地茶叶中心无法利用电子商务真正完成由一个商场的组织者、管理者向一个市场经营者、商务服务提供者的职能转变，像南方市场这种大规模的集信息流、物资流于一个平台的市场的建立，为电子商务进入茶业提供了必要的条件。
以弘扬茶文化为宗旨的广州市茶文化促进会，也跃跃欲试参与到茶业电子商务的竞争中。从内容上看，“赏心网站”已基本定位在文化与经济的“互促”，利用网络平台，传播博大精深的中国传统茶文化，提供服务，引导消费，并突出自己的民族性，引导国际目光。网站创始人刘棕会说，互联网应该在中国茶叶市场中发挥重要的作用，中国茶叶生产、加工和销售有着浓厚的小农户特色，短期内改变不太可能，而利用网络文化与传统文化的结合，可使茶业走出一条新路。
