随着“酒香不怕巷子深”的古老格言被白酒业炽热的广告大战所打破，我国的传统白酒业进行了前所未有的群雄争战的新格局。据不完全统计，目前全国已有白酒类生产企业4万余家；并已形成了川酒北上、鲁酒兴起、皖酒崛起、豫酒冲击、苏酒振兴、贵酒改组、龙江抬头的发展态势。有关资料显示，1995年全国白酒市场在酒类产品所占比例为24.5％，1996年为23.36％，比1995年减少1.14个百分点，到今年上半年白酒产量虽然比去年同期增长了5.4％，但是，市场销量和利润实现却呈降幅态势。
据有关专家介绍，目前白酒业至少存在以下几个方面的危机。一是产量大于销量。我国白酒消费群大约3亿人左右，实际消费量为400万吨左右，有50％的产量属于过剩的范畴，不言而喻，总量过剩，必然导致出处不畅。二是比重下降。每年72万箱的洋酒流入，以及啤酒、果酒的替代，使国产白酒在酒类消费中的比重日益下降。三是政策制约。去年初国务院各部委严禁在公务活动中用白酒宴宾的规定和国家对白酒业限制发展的政策，无疑使竞争日剧的白酒行业“雪上加霜”。
“九五”初期，国家出台了“限制高度酒发展，鼓励发酵酒和低度酒的发展，支持水果酒和非粮食原料酒的发展”的酒类产业政策，并要求白酒产量和生产能力维持零增长或略有下降。此后，国家调控成效凸现，白酒的产量逐步下降，产量由1996年的801.30万吨下降至1999年的502.26万吨，基本完成了“九五”目标。去年，全国白酒产量进一步下降到476.11万吨，与社会消费需求基本相当。从此，我国白酒开始从高速发展进入调整期，并处于生产能力过剩、品牌繁杂、供过于求的状态。随着经济的发展，社会消费意识的变化，啤酒、葡萄酒、果酒、保健饮料的市场份额在扩大，白酒市场份额呈下降趋势。为此，众多白酒企业已加大了企业资本结构、产业结构的调整力度。可以说，我国白酒业在调整中迎来了WTO。
业内人士坦言，入世将给白酒行业的发展带来诸多有利因素：一是世界贸易市场为中国白酒产品的进入打开了门户，特别是对华人聚居的国家和地区的市场开拓将是更为有利。二是入世将有利于知晓WTO成员酒类产品的产销法规及行业准入条件，从而做到有针对性地改进产品的各项指标，扩大出口。三是入世将有利于引进国外先进的管理经验、市场营销手段、科学技术和资金。四是入世后粮食等原料价格有可能降低，从而降低生产成本及费用。但同时白酒行业还面临在观念、人才素质、企业规模、管理水平、营销能力等方面的不足，缺乏应变能力。入世后有利可图的白酒市场将是外资的角逐目标，外资会利用其资本优势参与并控股白酒生产企业，再利用他们的管理优势和营销手段参与竞争。尚有一些白酒的质量卫生指标一时还达不到国际市场的质量标准等等。
今年上半年，国家又开始调整白酒消费税征收办法，对白酒实行从价和从量相结合的复合计税方法，在对粮食白酒和薯类白酒维持现行按出厂价的25％和15％从价征收消费税办法不变的前提下，再对每500克白酒按0.5元从量征收消费税，取消现行的以外购酒勾兑生产酒的企业可以扣除其购进酒已纳消费税的抵扣政策。此次消费税调整在国内白酒行业引起轩然大波，它对国内白酒业的影响巨大，除有一部分企业关闭之外，还必将有相当一部分企业实行空前的大兼并、大组合。
由于受全国白酒产大于销以及消费习惯、假酒泛滥等因素的影响，当前我国白酒市场销售不振的状况已成为制约我国酒业持续、健康发展的重要因素。那么，在目前“市场平淡、供求失衡、销售低迷不振”的严峻形势下，白酒行业将如何突出重围呢？业内有关专家指出，加快行业结构调整和改组步伐，形成合理行业结构是当前白酒行业的首要任务。根据国家“十五”规划和食品行业“十五”规划，白酒行业必须在控制总量上做好文章使产量与消费需求相适应。要达到这个目标，白酒行业必须尽快压缩过剩的生产能力，关闭不合格企业，大幅度地减少白酒企业的数量。
迅速提升行业竞争力，优化产品结构也同样刻不容缓。随着入世后进口洋酒关税下调，比现在价格低得多的白兰地、威士忌等将大量涌入，对中、高档白酒将造成一定冲击。这些国际流行的酒品，酒度大都在40度左右，在饮用方式上比较灵活，可根据消费者爱好添加冰或碳酸水，酒度也随之降低。我国白酒40度以上产品占主导，饮用方法很单一，加入冰块或其它饮品则酒体出现浑浊，香气和口味也发生变化。因此，白酒还需降低酒度，使之趋向于国际主体潮流。
加快技术进步步伐，加速提高技术创新能力。从整体来看，白酒的生产水平仍然没有摆脱行业的落后局面，基本上还属于高投入、低产出、高消耗的粗放型生产。目前，我国蒸馏设备的酒精收率只有80％—90％，香味物质的收率还不到50％，这都影响了产品质量的提高和成本的降低。在理化指标与卫生质量要求上，传统白酒的总酸、总酯和杂醇油含量都比较高，对醛含量没有限制性要求，固态发酵过程中产生的微生物成分比较复杂，所有这些都与国际通畅型酒存在着差异，都是吸引外国消费者的障碍。所以，我国白酒企业还需增加技术开发投入，提高科技开发水平。
另外增强开拓市场能力，提高国际化经营水平也是当务之急。据有关资料显示，1999年，全国白酒出口量3242吨，仅占全国酒总量502.26万吨的0.06％，出口100吨以上的企业有8家，而且优势品牌白酒企业的白酒出口量也是微乎其微。闻名中外的茅台酒出口量52吨，仅占其总产量8456吨的0.62％。优势品牌尚且如此，其它品牌更不消说。基于此，白酒企业必须把开拓市场放在突出位置，在不断提高产品质量的基础上，提高对市场把握驾驭能力，强化品牌意识，在国际市场上树立起我国著名白酒品牌和企业形象。要充分利用我国白酒知名品牌的丰富文化内涵，把具有浓郁民族文化特色的产品首先推入国际市场。(叶子)
