市场前景与市场容量恐怕是第一个投资者都不得不重视的问题，不过“仁者见仁，智者见智”，乐观与谨慎观点并存的状况也就不足为奇。
乐观派拿出两张王牌。首先，咖啡在中国遍地“发芽”。据国际咖啡组织提供的资料，近年来，咖啡的种植和消费在中国的发展令世界瞩目。1995年中，中国的咖啡种植总面积已达9万亩，随着中国的进一步开放，雀巢、麦斯威尔、哥伦比亚等国际咖啡公司纷纷在中国建立分公司或工厂，为中国市场提供了品种更多、价格更优的产品。北京、上海、广州等大中城市的咖啡馆也如雨后春笋般地涌现。
其次，文化的魅力就是市场的魅力。现在全世界有越来越多的人选择咖啡陪伴自己度过许多惬意时光，咖啡丰富着人们的生活。有人说，麦当劳、肯德基等洋快餐之所以能快速占领内地市场，固然与其成功的经营模式、独特的文化积淀不无相关，但与大多数消费者对洋文化的兴趣也密不可分。
谨慎派对目前或今后相当长的一段时间内地咖啡市场并不看好，至少认为开拓市场的难度较大。首先，咖啡在内地离真正流饮料的距离还较远。与绵延醇厚的茶文化相比，咖啡在中国还只能算是“新兴事物”。据统计，如果将1996年中国的咖啡消费总量平分到每个中国人头上，每人一年大约只喝了一杯咖啡。咖啡种植在中国也不太发达，在幅员辽阔的中国，咖啡年产量仅为1000吨，与世界咖啡第一大生产国巴西的150万吨相比，不足一个零头。
再次，替代的风险不容忽视。北京工商大学科研处处长李明义教授义为，咖啡市场属于垄断竞争市场，在这个市场上，厂商必须深知行业内各相关产品的相互替代品。就新近美国茶饮店中流行的泡沫茶——珍珠奶茶为例吧，珍珠奶茶以中国传统茶为基础，同时具有一种全新的外观和口味。这种变化无疑使人们对中国茶的认识产生了重要转变，而且珍珠奶茶的众多特点使它比其它茶饮料更易博得年轻人的青睐。茶叶和咖啡之间的竞争会激烈。
