进入21世纪，随着科技的进步和社会、经济的发展，食品安全成为全人类共同关注的重大课题。9月19日至21日在北京召开的食品安全高层研讨会，邀请了国家有关部门的专家、欧盟食品安全局的代表，以及国内外食品界的部分企业家，就食品安全的问题交流信息，发表论文，探索提高食品安全性的有效途径。
关于食品安全的定义，国家食品质量监督检验中心的专家孙认为，应有三个概念：充足、无害和营养，即人类为了生存和繁衍必须获得充足的食品，没有充足的食品供应，人类就没有安全可言，这是食品安全的第一层意思，这对我们来说已经不是太大的问题；而目前对人类威胁最大的，是食品的无害化没有保障，食源性疾病成为21世纪最为重大的社会问题之一。
在此次会议上，众多专家列举了上个世纪最后10多年爆发的、引起全球恐慌的食品风波：1996年英国爆发疯牛病；1997年香港爆发禽流感；1998年东南亚爆发猪脑炎；1999年比利时等国发现二英污染事件；2000年初法国流行李斯特菌病；同年7月日本发生雪印牛奶污染事件，以及今年上半年欧洲发生口蹄疫事件，现该事件已波及日本、韩国等亚洲国家。相比之下，中国发生的危及食品安全的事件多与化学品有关。如1996年云南散装白酒甲醇超标造成192人中毒32人死亡事件、1998年山西毒酒致使200多人中毒27人死亡事件、2001年浙江白砂糖添加“吊白块”事件、重庆查处毛发水制劣质酱油案等。据国际有关统计资料显示，化学性食品的污染排在生物性污染之后居第二位。
与会代表认为，在中国，化学性污染对食品安全构成的威胁占到了第一位。中国出入境检验检疫协会会长孙田田讲到，由于工业“三废”造成土壤污染以及超量施用农药、化肥，诱发了食品的不安全性，大量使用化肥主要的问题是硝酸盐的累积，硝酸盐若转化成亚硝酸盐，对人体将构成威胁；而农药超剂量、不合规范的使用可造成农药残留严重超标，极易引发食源性中毒，危害人们的健康。涉及食品安全的事件频繁发生，不仅影响人的健康，也影响食品行业及相关行业的发展。由于我国农产品农药残留大约超出欧美标准几十倍甚至上百倍，致使出口严重受遏，影响的不仅是我国的农业、食品业，对于涉及食品的相关行业都有潜在的影响。
记者明显感觉到，农药、化肥以及植物生长调节剂、食品添加剂等化学品受到与会者的“围剿”，他们特别指出，重金属、含铅汽油、农药、塑料制品、陶瓷产品等，都有可能对食品安全构成严重威胁，国家有关部门必须监控其中的有害物质在食品中的含量。有的专家还提出，由于现代农业主要依赖农药、化肥来提高作物的产量，并带来一系列食品安全问题，西方发达国家有一种向传统农业耕作方式回归的倾向，并提出“绿色农业”、“绿色食品”的概念。我国虽是发展中国家，但食源性污染以及造成的危害并不比西方国家少，有时后果会更严重，所以从现在开始就要跟踪西方国家的先进理念，并建议国家调整现行的农业政策，从源头上解决食品安全的问题。
事实上，目前农用化学品如农药、化肥等，在现代农业中仍起着重要的作用，同时食品添加剂的应用对于提高产品的质量和档次，有着积极的意义，但同时又给食品安全带来威胁，如何解决这一矛盾？
对于记者的提问，专家孙这样回答：化肥、农药的应用，曾经为保证粮食的充足供应作出过重大贡献，正由于此，才使得我国基本解决了粮食短缺的问题，并且近期内还看不到离开农药化肥粮食还能继续增产的前景。但我们在解决了温饱问题以后，应该大力着手解决食品安全的问题了———我们总不能永远停留在填饱肚子的水平上吧？安全本意为没有危险，关注食品安全可以从量和质两方面着眼。我们所讨论的绿色农业及新型食品是从质的角度考虑问题的，而目前当务之急是探讨如何从粮食生产以及食品从原料采集、加工包装、贮藏、运销各个环节减少污染，保障食品的安全问题。
国家质量监督检验检疫总局进出口食品安全局副局长李朝伟，在题为《食品安全与食品法典》的报告中，介绍了国际公认的食品安全基准标准“CAC”。“CAC”是联合国粮农组织和联合国卫生组织部门协调食品标准的国际组织。根据“CAC”成员国达成的共识，实施“食品与植物卫生措施协议”和“技术性贸易壁垒协议”成为国际间食品贸易的惟一标准。李朝伟认为，“WTO”规则与“CAC”有关协议的精神是一致的，中国入世以后必然要和国际规则接轨，而我国现行的食品标准与CAC标准存在明显差异。这个现状如不改变，中国的食品安全将得不到国际上的认可，入世以后我国的食品行业出口前景不容乐观，甚至影响我们的国际形象。
由此及彼，记者认为，与农业及食品行业有着扯不断联系的化工行业，特别是涉及粮食、食品的相关产业，也必须未雨绸缪。有专家指出，如今要实现高产，化肥越施越多，而获得同样的产量施用的化肥是二三十年前的数倍甚至十几倍；农药也存在由于使用过滥，导致病虫的抗药性很强反过来更多地使用农药的怪圈。所以，我们的眼光应放远一点，应该紧盯国际市场的变化而不仅仅是国内市场；应该紧盯相关产业的变化给我们提出的新课题，而不是只满足于在行业内实现产值、产量；应该紧盯着高新技术，以新科技成果带动新产品开发，在绿色肥料、生物农药等非传统化工产品上动些脑筋，而不是守在“化”字上一成不变。这也许就是食品安全问题的提出带给化工行业的思考。 作者:侯杰
