巧克力和茶有抗氧化功能
巧克力和茶是深受人们喜爱的休闲食品和饮品，人们喜爱巧克力香醇甜美、柔滑细腻的独特口味；推崇茶口感甘纯、具有延年益寿的功效。而对于巧克力和茶中的多酚类物质的研究是医学工作者们在本世纪的重大成就。
日前，巧克力信息中心在北京召开了“巧克力与茶的抗氧化作用研讨会”。德国海姆利克大学生理化学研究所所长、著名的抗氧化专家海尔默-塞斯(Helmut Sies)教授和中国预防医学科学院营养与食品研究所韩驰教授分别向与会者介绍了巧克力中的可可多酚和茶多酚的抗氧化功能以及它们的对多种疾病，如心血管病、癌症及衰老的预防作用。
“过氧化亚硝酸盐是一种强氧化和硝化物质，可引起人体和实验动物的组织损伤，是许多慢性病，如心血管病、癌症及衰老发生的主要原因。”塞斯教授在其题为“可可多酚具有抵抗炎性介质过氧化亚硝酸盐的作用：可能与心血管健康有关”的报告中介绍说，“多酚类物质是存在于茶、巧克力、葡萄酒和水果等食品中的植物性化合物，是常见的自由基清除剂。它能够较好地保护机体免受氧化损伤。因此适量地常吃巧克力对人体是极为有益的。”
“茶叶中含有500多种化学成分，其中多酚类占到20-35%，与人类健康有关的主要是它的二级代谢产物。”中国著名的茶专家韩驰教授在其报告“茶的抗氧化作用研究”中阐述：“茶多酚经过氧化后形成茶色素，它们的抗氧化功能可对许多慢性病，如肿瘤、冠心病起到预防作用。”
在巧克力的研究中，塞斯教授指出：巧克力中的多酚可以延长体内其它抗氧化剂，如维生素E、维生素C的作用时间：同时还可以促进血管舒张，降低炎症反映和降低血凝块形成，从而起到预防心血管病的作用。据专家考证，在500多年前，西方国家的医生们就曾运用可可治疗结核病、贫血、胃肠不适，肾结石等疾病。可见可可的健康功效由来已久。
对常用食品中健康成分的研究一直是科学家们关注的重点课题。人们如何尽可能在日常饮食中摄取足够的营养，并且巧妙运用食物的食疗功效，这是达到健康体魄的重要手段，也是现代人追求的健康生活方式。巧克力一向被人们视为休闲食品，与健康无关。此次海尔默•塞斯(Helmut Sies)教授对巧克力的抗氧化功效的论证表明了巧克力不仅只是作为色、香、味俱全的大众食品长期以来深受人们欢迎，更证明了巧克力和茶中的健康因素--多酚对人体健康的益处。
