新华网消息 意大利1500名科研人员前不久联名上书，呼吁政府和社会解除对科研工作的种种束缚。2月13日，包括两名诺贝尔奖得主在内的一些知名科学家史无前例地在罗马聚会，要求自由地进行科学研究，并敦促政府增加科研经费。科学家们的呼声在意社会各界引起了很大的反响。
在意大利，天主教对社会生活的影响很大。罗马教廷对生命科学研究的不断指责，常常使政府在制定这方面的政策时有所顾虑，并人为地划定出一些禁区。基因研究就是一例。意大利的基因研究技术曾处于世界领先地位，但在去年6月，美、英、日、德、法、中等国家宣告完成人类基因组草图时，意大利并不在其列。诺贝尔生理和医学奖得主、意大利著名生物学家杜尔贝科教授曾指出，是保守思想占主导的科研环境拖住了意大利基因研究的后腿。而杜氏本人也正是因为这一原因远走他乡，在美国进行其主要的研究工作。
意大利也是环境主义者活动比较活跃的国家，他们目前正利用人们因疯牛病而引起的恐慌心理，再次掀起了反对转基因食品的研究工作的高潮。而科学家们则从科研的角度出发，强烈地意识到这种情况将使意大利的基因研究工作停滞不前，并最终落后于人。此次意科研工作者发起呼唤科研自由活动的直接原因，就是意大利基因研究工作每况愈下的背景。
掣肘意大利科研工作的另一因素，是科研经费严重不足。除了上述因素影响了政府科研投入外，意大利经济的特点是中小企业整体势力较大，而中小企业因为企业规模小，在科研开发方面的投入普遍较少。企业科研与开发恰恰是意大利科研工作的主力军，在意全国科研人员的分布上，企业科研部门汇集了70．6％的研究者，国家公共科研部门只占23．6％，另外5．8％集中在其他公共研究机构。这种情况就使意大利的科研经费明显偏少，据经合组织的统计，1998年意大利对科研的全部投入只占国民生产总值的1．2％，低于1．8％的欧盟平均水平，更低于美国的2．8％和日本的2．9％。意科技界人士则指出， 1999年—2000年度意大利的科研投入总额仅为15．172万亿里拉，只占 2000年国民生产总值的0．8％。
科研工作受制的直接后果就是大批的科研人员转业或失业以及人才流失。据统计，仅在1997年至1998年间，意大利科研从业人员从 98706人下降到92140人，专职研究人员从41297人下降到39508人，这不足4万人的专职科研队伍只占意全国人口的0．7％。科学家们表示，这一情况与意大利的经济实力是不相称的，政府有关部门再不采取措施就会影响到国家的未来。
科学家们要求科研自由的呼声引起了意政府的注意。阿马托总理和农业部部长等政府官员近日与科学家代表举行了座谈，并签定了一项协议，同意科学家们在专家委员会的监督下进行转基因的田间试验研究。政府还决定将从出售移动通讯网的收入基金中拨出款项，用以增加国家对科研的投入，重点发展生物技术和信息技术。
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