寒风细雨的隆冬季节，围炉煮羊当然是食家的心水选择。特别是这几天，广州创下了入冬以来的最低气温，一到吃饭时间，想到那热腾腾的羊肉煲，一阵暖意在心头。
说起吃羊肉，广州“地胆”当即想起城南的新兴饭店、城西的赵记东山羊和城东的张记羊肉窝，这三家一度在广州成为吃羊必选之地。然而，时至今日，其美名保留至今的还是新兴饭店和张记羊肉窝。
保留下来的这两家吃羊专门店，可谓各具特色。“张记”的羊窝，以家传中药秘方，放下羊肉汤内熬煮，据说可清补去火，辟除膻味，那一窝秘制汤料就成了羊窝精华所在。而新兴饭店，虽然店名没带半个羊字，但不少识食之人都识途前往，其中秘制羊肉煲、真味白切羊、爽滑羊丸、白卤水羊腩、爽脆羊脸、川味水煮羊肉、滋补蒸乳羊、灵芝炖羊胎、蒜香羊排、脆皮果仁羊扒、锦绣薰羊、芝士羊仔骨等数十款羊菜系列一年四季都吸引了一批捧场客。
值得一提的是，今年10月份，香港美食家蔡澜主持的“蔡澜叹世界”美食团到广州觅食，还将新兴饭店作为其中一站，可见该店的招牌菜——秘制羊肉煲，还是颇值得推荐。师傅先将鲜活羊宰杀后放血，去骨。然后将全羊烧烤至一定程度，皮呈金红色，烩同几十种名贵中草药和羊一齐煲至肉身软滑适度，然后斩件。斩件后的羊肉块用秘制酱料爆香，老板称这是整个制作的关键，因为酱料是祖传秘制酱。酱爆后的羊肉即与萝卜、马蹄、大蒜、支竹等一齐放在砂锅里，上桌。吃时一边焖，一边吃，别有风味。其特色皮爽、肉甘香软滑，既无肥腻感、更无羊膻味。
蔡澜是潮汕人，故对该店一道羊肉丸更是赞不绝口。羊肉丸为纯肉丸，不加淀粉，且肉丸圆滑匀称，内里无蜂窝状，因而口感特别爽口“弹牙”，肉丸有意保留一股淡淡的、完全可以接受的羊膻味。这里的烹饪制法是配以酸菜、胡椒，加上羊肉汤放在精钢锅仔煮熟趁热上桌。蔡澜认为，这一羊肉丸制法上与潮洲牛肉丸相仿，由于加工技术上的难题，羊肉较其他畜肉类更难制成肉丸。据该店老板介绍，要制得好的羊肉丸，选料十分重要，最好选用公羊肉为原料，主要取其肉质好、肉味鲜。食来既有浓郁的潮菜风味，又有西北菜的野味。
在这天寒地冻的冬季，打个羊肉煲，再配点青菜，其乐无穷。然而，一些外地人口不一定喜欢这种粤式火窝，故涮羊肉在这冬日也是极受欢迎，除了在一些吃羊专门店吃到外，还可以到在广州开店不久却有百年历史的东来顺尝尝，又是别有一番风味。
