随着人们生命质量和生活质量的提高，对保健营养品、疗效食品不断提出新要求，促进了磷脂的研究与开发。在发达国家，继普通磷脂之后，食品级、医药级磷脂相继问世。目前，在欧美市场磷脂占营养疗效食品销售量的第三位，销售额达百亿美元。日本总需求量达1万吨左右。
1997年5月在美国Seattle举行的磷脂国际会议上，将磷脂列为美国食品及营养委员会推荐的人体每天应补充的营养素之一。美国天然药品研究顾问中心创始人唐诺·布朗博士称：“没有哪一种营养素像磷脂一样能在那么多方面起那么多作用来增进、保持人们的健康和青春活力。”磷脂不仅具有较高的营养价值，还具有生理调节机能，促进人体新陈代谢，增强免疫力，预防疾病，增进健康等作用。现在美国、欧洲、日本等发达国家已将磷脂在临床上应用防治脑、心、肝、肿瘤等疾病。
磷脂是人体细胞膜的重要组分，普遍存在于人体细胞之中。特别是脑神经系统、心脏循环系统、血液、肝脏等重要组织中，磷脂含量更高，约占体重的1％。磷脂是保证人体正常代谢和健康必不可少的物质，对人体细胞活化、生存，脏器功能的保持，肌肉关节的活力和脂肪的代谢都有重要作用。磷脂又是形成脑组织的重要构成物质之一，是脑细胞的主要成分，人脑神经细胞约有150亿个，其中70％是在胎儿时期生成的，人脑约含30％的磷脂。人体保持有足量的磷脂，使其细胞活性增加，才能增强活力，提高免疫功能，所以，磷脂是生物活性材料，是生命的基础物质。
磷脂是脑神经细胞传递信息的生物活性物质。磷脂是乙酰胆碱的前体，在体内水解生成胆碱、甘油磷酸及脂肪酸。水解的胆碱，随着血液进入大脑，与大脑中乙酸结合转化为乙酰胆碱，其含量越高，传递信息的速度越快，记忆力就越强，智力越发展，所以，适时补充磷脂就可阻止脑细胞的死亡，使脑神经突触迅速发达，脑的迟钝得以改善。但人体不能合成足够量的胆碱，主要以食物为来源。
磷脂是合成蛋白代谢脂肪的生物活性物质。磷脂中胆碱对脂肪代谢有重要作用，若体内胆碱不足，则影响脂肪代谢，脂肪在肝内蓄积，形成脂肪肝，严重者可发展成肝硬化，进而诱发肝癌。磷脂酰胆碱是合成蛋白质所需物质，磷脂进入体内后，部分与高密度脂蛋白（HDL）合成，肝内脂肪则以脂蛋白形式运转到肝外，以使其他组织利用储存。所以，适量补充磷脂既可防止脂肪肝，又能促进肝细胞再生，故磷脂是防治肝硬变、恢复肝功能的保健佳品。
磷脂是能够乳化血浆、促进造血代谢的生物活性物质。研究指出：磷脂是油脂乳化剂，在血浆中起着乳化作用，使动脉壁内胆固醇易于排出至血浆，并从血浆进入肝脏后排出体外。磷脂的作用就是给遍及脑细胞各个角落的毛细血管运送新鲜氧气和营养，使血液能够畅通，从而改善脂肪的吸收和利用，减少脂肪在血管内存留时间，减少血中胆固醇含量，部分清除胆固醇沉淀。
由于磷脂的乳化作用，可以降低血液表面张力，降低血液黏度，改善血液供氧循环状况，延长红血球生存时间，促进造血代谢。据美国《临床营养学》杂志报道，冠心病患者服用磷脂，16个星期后血胆固醇明显下降。所以，磷脂在防治脑、心血管疾病上有重要作用。
磷脂脂质体———药物载体。磷脂是生物细胞膜的基本组分，是保证细胞膜功能的核心。磷脂脂质体是将高纯度的磷脂，经物理化学变化，使其成为内含水抑空间，由脂质双层分子组成的单层或复层微小泡囊。脂质体适宜体内降解，无毒性，无免疫源性。近年来对磷脂脂质体的作用机制研究的大量实验数据证明，磷脂脂质体作为药物载体可提高药物治疗指数，降低药物毒性，减少药物副作用以及减少药物计量等功效。研究确认，其对人体酶系统的作用亦有功效。另经临床验证，磷脂脂质体对治疗小脑萎缩、老年痴呆症、神经衰弱、调节人体高级神经系统等方面均有显著疗效。所以，磷脂脂质体在生物技
术、生物医学、免疫调节、遗传工程等领域的应用具有不可替代的作用，前景广阔。
综上所述，磷脂是人们生命的基础物质；是对人们健康具有全面生理功能的天然营养素；是保证人们活力的生物活性物质。齐齐哈尔大学王墨林
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