60年代末，世界性禁止使用糖精等化学合成甜味料之后，出现了使用天然甜味剂倾向，在这种情况下甜叶菊应运而生。它以丰富的资源，良好的甜味质、高甜度、低热卡、安全无毒等特点，引起了世界的注意，各国都积极进行研究和开发，其中尤以日本、韩国研究得最多，他们对甜叶菊的栽培、化学成份、提取工艺、毒理和食用等方面进行了广泛深入的试验研究。在日本甜菊糖已广泛应用于饮料、糖果、糕点、罐头、烟酒、酱菜、可可料等食品饮料中。在我国1977年从日本引进甜菊种子，并广泛运用于食品饮料之中。
一、甜菊糖的特性决定了其应用价值甜菊糖属于天然甜味剂，优于合成甜味剂，最终将取代合成甜味剂是无可非议的，也是一种必然趋势。甜菊糖主要特性如下：
1.形状：含甙量80％以上的甜菊糖一般为白色粉末状或白色晶体。
2.吸湿性：甜菊糖一般情况下吸湿性不大，在使用时不必考虑其吸湿性问题；
3.溶解性：易溶于水、乙醇。与蔗糖、果糖、葡萄糖、麦芽糖等混合使用，不仅甜味更纯正，而且甜度得到相乘的效果；
4.耐热性强，不易着光。在PH3—10的范围内十分稳定，易存放；
5.溶液稳定性：对于一般性饮料、食品的PH范围，在加热处理下
是稳定的。
二、甜菊糖的甜味质量展示了甜菊糖应用前景甜菊糖作为一种非糖质的天然甜味剂，其甜味最近似于蔗糖、甜菜糖，被誉为第三糖源是顺理成章的，其甜味特性如下：
1.甜味质量：甜味纯正、清凉、绵长、含甙量90％以上的甜菊糖其口感近似于蔗糖；
2.甜度：含甙量90±5％的甜菊糖甜度相当于蔗糖甜度的200—250倍；
3.温度与甜度的关系：甜菊糖低温时甜度要比高温时甜度大，因此特别适于做饮料和冰制品的甜味剂；
4.与柠檬酸、苹果酸、乳酸、酒亚酸、氨基酸等合用，对甜菊糖后味有消杀作用，可提高甜味质量。
三、甜菊糖的价格给应用企业带来明显经济效益根据国家经贸局、国家轻工业局“关于严格控制糖精等高倍甜味剂生产使用的通知”精神，生产企业应大量采用天然甜味剂———甜菊糖。用甜菊糖取代糖精等高倍甜味剂势在必行；用甜菊糖替代部分蔗糖符合我国国情；既利于人们的健康又可降低应用厂家产品成本，是件利国利民利企业的大好事。以甜菊糖和蔗糖价格进行对比分析：
从上表可以看出，企业每使用1kg甜菊糖替代蔗糖就可降低成本225元。
由此，不难看出应用甜菊糖前景十分广阔。赵树文
