小说《金瓶梅》第六回有这样一段描写:“少顷，西门庆又脱下他(指潘金莲—引者)一只绣花鞋儿，攀在手内，放一小杯酒在内，吃鞋杯耍子。”这种“吃鞋杯耍子”，就是在当时士大夫中相当风行的妓鞋行酒。由今人眼光看来，这种饮栖方式近乎庸俗污秽，而在明代，却被视作风雅，只是显得有点变态。
假若说明宫饮食生活是一个谜，有待于进一步揭示阐释，那么明代城居或因仕宦而客窝城市的士绅阶层的饮食生活，相较宫廷饮食生活而言，就显得更为直露。士大夫的饮食生活丰富多采，形形色色:既有暴珍天物、穷奢极欲的宴会场景，又有“妓鞋行酒”一类的放浪形该，当然，也有对素朴清雅的追求。
从弘治年间开始，由于朝政宽大，官员多事游宴，蔚成一时风气。当时北京的富家和一些揽头，也趁官员在朝天宫、隆福寺等处习仪，摆设盛撰，托一二知己邀士大夫赴宴，席间有教坊司的子弟歌唱俏酒。有些放荡不检的官员，就“私从顽童为乐”，行妾童之好。如郎中黄昨与同年颐谧等在北京西角头张通家饮酒，与顽童相押，被缉事衙门访出拿问。(陈洪澳《治世余闻下篇》卷3)不过，京师官员的游宴吃酒，得到了明孝宗的支持。考虑到官员同僚实会大多在夜间，骑马醉归，无处讨灯烛。于是明孝宗下令，各官饮酒回家，街上各个商家铺户都要用灯笼传送。南北两京均如此。
南京各衡门官员也天天摆酒，游宴成风，以致留下一段笑谈。时人何良俊说，南京各衙门摆酒，吏部是办事官吏，户部是箩头与揽头，礼部、六科是教坊司官徘，兵部是会同馆马头，刑部、都察院、大理寺是店家，工部是作头，太常寺神乐观道士、光禄寺是厨役。每摆酒一桌，只给银二钱，有些刻薄的人只给一钱半，食品菜肴却要丰备，最终还是苦了店家铺户。摆酒时所用器皿，一般客至供茶，用瓷哑.宴客行酒，也只用瓦盏。这是当时的风气。只有盛唐、张凤冈二人有创见，供茶用银镶欧，行酒用银杯盘。
士大夫不仅为应付官场交际而举行宴会，即使公余、家居，或在旅游途中，也开酒筵。如公安派文士袁宗道在游北京小西天东峪寺时，就在寺门右空地上与同好诸公开筵饮酒。(袁宗道套白苏斋类集》卷14}士大夫家居，平常日子也有家宴。在松江，士大夫家宴会，一般不让子侄辈陪坐。不过也有例外。如顾东桥每有宴席，就让儿子坐在自己旁边。顾东江每次宴会，也会让儿子坐在桌边。可见，子侄辈也可与客人同坐，与客人谈谐共饮。
