1946年10月14日至26日，中、英、美、法、苏共25个国家的64名代表集会于伦敦，正式表决通过建立国际标准化组织（ISO）。1947年2月23日，ISO国际标准化组织宣告正式成立。1969年9月ISO理事会发布的第1969/59号决议，决定把每年的10月14日定为世界标准日。
世界标准日的庆祝始于1970年10月14日，由当时的ISO主席Mr.Faruk Sunter (土尔其)所创立。为了庆祝世界标准日，ISO理事会于1978年9月召开会议通过决议，“理事会希望看到世界上有最大规模的标准化宣传活动。决定在每年10月14日庆祝世界标准日，并鼓励ISO成员在他们的国家里庆祝这个日子，规模越大越好”。此后，每年的10月14日，就成为了世界各国标准化工作者开展宣传标准化，举行纪念活动的盛大节日。
从第17届起，世界标准日祝词开始赋予了主题，以突出当年世界标准日的宣传重点。在第23届世界标准日以前，均是由ISO和IEC主席联合发出祝词，从第24届开始，国际电信联盟（ITU）也参加了世界标准日的纪念活动，由ISO和IEC主席及ITU秘书长联合发出祝词。
中国自从1978年重新进入ISO以后，每年的10月14日世界标准日，全国各大、中城市都要举办各种形式的报告会、座谈会、纪念会，紧密结合当年ISO的世界标准日的宣传主题，广泛宣传标准化活动在人类社会发展中的重要作用，提高人们的标准化意识。
