从广义上讲，调味品包括咸味剂、酸味剂、甜味剂、鲜味剂和辛香剂等，像食盐、酱油、醋、味精、糖、八角、茴香、花椒、芥末等都属此类。
但是一般的行业排名，佐餐调味品往往是独立于调味品领域之外的，像中国产业信息网发布的2015年调味品十大品牌企业排行榜，海天、太太乐、李锦记、厨邦-美味鲜、家乐等类型的品牌都榜上有名，像老干妈这样的佐餐调味品，都没出现在榜单里。
佐餐调味品市场潜力巨大
佐餐调味品具有餐用和休闲用的特点，从目前的市场来看，由于不是调味品产业的主流，还没有形成有影响力的品牌，当然这与中国多样化的生活习惯有关系，南方有南方的佐餐调味食品，北方有北方的佐餐食品，但这并不影响这一类食品市场潜力巨大的现实。
虽然调味品市场竞争依然激烈，但佐餐调味品由于其不是消费者正餐中食用的食品而仿佛被人们遗忘，基本都是默默发财的类型，但这是个极具潜力的行业。
值得注意的是，调味品行业目前拥有较高的毛利率，在此背景下，众多资本看到了调味品市场的盈利商机，包括鲁花在内的一些大型粮油企业已经涉足调味品市场。
全球每年调味品营业额高达2400亿美元，占食品工业额的12%左右，是典型的“小产品、大市场”。
与全球调味品行业规模总量相比，我国调味品行业的发展差距是显而易见的。由此可以推测，我国调味品市场存在巨大的发展潜力。
关于佐餐调味品行业的数据，这方面的数据太过于庞杂，基本和原材料有关的都能涉及，像辣椒酱、萝卜干、金针菇等植物类的和动物类的肉禽鱼类制品，还有火锅底料，涉及面太多，有没有专门的机构统计这方面的数据。
以“煌上煌”为例，这个被称为“中华酱卤第一股”的公司，主要产品是鸭、鸡、鹅、猪、牛、羊等快捷消费酱卤肉制品及水产、蔬菜、豆制品等佐餐凉菜食品，产品品种达200多个，2014年销售额9.83亿元，同比增长10.16%，净利润9862万元，利润率超过10%，也从侧面说明了这个行业的高潜力、高利润。
调味品市场企业集中度偏低，除了海天味业、加加食品等几个寡头企业外，剩下主要以区域性中小企业为主。
调味品行业呈多元化方向发展。比如酱油行业从酱油到老抽，从老抽到草菇老抽的几次演变，说明产品的细分化将会更加明显。预计细分的趋势将会沿着不同的细分人群去细分，现在市场已经有儿童酱油等，当然也会沿着不同的健康、保健方向进行细分，如铁化酱油等。
调味品行业目前还没有遭遇较为激烈的市场竞争，但有业内人士表示，大型企业开始主导市场，产品、渠道、价格和市场方面竞争加剧，这促使中小企业加速退出市场，很多销售额在5000万元以下的企业只能退回二线市场，或是考虑退出行业，或是已经面临被淘汰的局面。
总体来说，目前调味行业处于历史最好发展阶段，调味品是中华饮食文化重要组成部分，因此其绝对是一个长青行业。未来受益于产品细分、品牌意识强化、消费升级和区域品牌全国化等因素，行业将继续保持较高速增长，其中重点看好渠道力和创新能力强、品牌知名度高的企业。
佐餐调味品可以进入的特殊渠道
调味品的主要销售渠道包括现代商超、便利店、普通零售网点等，但对于这些渠道终端来说，是各类企业竞争的主要“战场”，对于佐餐调味品企业来说，在这些渠道经营，其经营成本无疑会增加，因为竞争激烈，必然会蚕食企业的利润。
近年来，一些佐餐调味品企业通过对特殊渠道的开发和利用，不但增加销售，同时对于常规渠道的开发也起到了影响的作用，无论是对消费者还是对终端零售商，其产品在满足他们的不同需求时达到了利益最大化。
飞机上
该渠道封闭性强，消费者属于被动接受，一般乘坐飞机后可以获得免费的调味食品，如榨菜丝等。
航空公司对食品的要求严格，众所周知。如果产品能进入飞机渠道，企业可以把“空中”和“地面”有机结合，把“某家航空公司指定的产品”这样的信息传递到消费者的心智中去。
火车上
该渠道封闭性强，消费者属于被动接受，由于长途旅行，选择较少，自己掏钱购买，价格较贵。泡面伴侣或熟食类佐餐会比较好卖。
旅游景区
该渠道季节性强，属于区域垄断性买卖，消费者可做双向选择，自行购买。一些当地特色的土特产调味品会很受欢迎。
早餐店
该渠道流动性较大，可以做免费和收费的两种。消费者属于双向选择，自行购买的较少。凉菜和佐餐饮料会比较受欢迎。
单位食堂
该渠道选择性较多，消费者可以做双向选择，自行购买。凉菜和佐餐饮料会比较受欢迎。
企事业单位团购
该渠道可能机会较少，消费者属于被动接受，大部分以单位“发福利”的名义出现。
直销
直接销售见效快，消费者可以双向选择，可以了解产品，和售卖员进行沟通，合自己的口味即会购买。
