2012年国际护士节活动主题——优质护理，服务社区：护士引领长期护理（Delivering Quality，Serving Communities：Nurses Leading Chronic Care.）
2011年国际护士节活动主题——“缩小差距：增加收入和公平”（Closing The Gap: Increasing Access and Equity.）2010年国际护士节活动主题——优质护理，服务社区：护士引领长期护理 (Delivering Quality, Serving Communities: Nurses Leading Care Innovation)。
2009年国际护士节活动主题
国际护理协会(ICN，ICN Advancing Nursing and Health World Wide，1899～2009) 2009年国际护士节活动主题订为：提供高品质的产品，服务社区：护士创新领导关怀
(Delivering Quality, Serving Communities: Nurses Leading Care Innovation)。
2008年“5.12”国际护士节主题——
提高社区护理品质，引领初级卫生保健”（ Delivering Quality,Serving communities. Nurse Leading Primary Health Care.）
2007年“国际护士节”主题为“营造优良执业环境 提供优质护理服务”旨在强调医务人员的执业环境直接关系到医疗护理质量和患者安全。卫生部要求地方各级卫生行政部门及各级各类医疗卫生机构要充分认识做好“国际护士节”宣传活动的必要性，积极宣传我国护理事业发展取得的成就；宣传各地在加强护士队伍建设和提高护理服务质量方面取得的成效；宣传护理工作在保障人民群众健康和生命安全中的重要作用；宣传优秀护理工作者救死扶伤的人道主义精神和爱岗敬业、无私奉献的职业风范；要充分利用电视、广播、报刊等新闻媒体，采取召开座谈会、表彰优秀护士、慰问临床一线护士、举办护士技能竞赛等多种形式，积极开展宣传教育活动。
2006年国际护士节的主题确定为 “SAFE STAFFING SAVES LIVES”，中文译为“护士的合理配置对拯救生命至关重要”。
2005年国际护士节主题: 为了病人安全，抵制伪劣药品
2004年国际护士节主题--护士：携手战胜贫困
2003年——护士：反对歧视AIDS 关爱全人类(Nurses: Fighting AIDS Stigma, Caring for All.)
2002年——无论何时何地 护士永远为你服务：关爱家庭(Nurses Always There for You: Caring for Families)
2001年——无论何时何地 护士永远为你服务：联合反对暴力(Nurses, Always There for You: United Against Violence)
2000年——无论何时何地 护士永远为你服务(Nurses-Always there for you )
【国际护士节护士授帽仪式】
洁白的燕帽，象征着圣洁的天使；燃烧的蜡烛，象征着“燃烧自己，照亮他人”。每逢5月12日国际护士节到来之际，医院、护士学校等都会举行庄严的护士授帽仪式，并庆祝“节日”的到来。
授帽仪式是护生成为护士的重要时刻。在护理学创始人南丁格尔像前，伴随着“平安夜”的庄严乐曲，护生直跪在护理前辈面前，前辈为护生戴上圣洁的燕帽，护生接过前辈手中的蜡烛，站在南丁格尔像前宣读誓言。“我宣誓：以救死扶伤、防病治病，实行社会主义的人道主义，全心全意为人民服务为宗旨，履行护士的天职；我宣誓：以自己的真心、爱心、责任心对待我所护理的每一位病人；我宣誓：我将牢记今天的决心和誓言，接过前辈手中的蜡烛，把毕生经历奉献给护理事业。”
神圣而庄严的授帽仪式结束，护生正式成为一名“白衣天使”。她将学习和发扬护理前辈“燃烧自己，照亮他人”的精神；她将履行救死扶伤、防病治病的人道主义护士天职，把真诚的爱心无私奉献给每一位病人；她将为预防疾病、保护生命、减轻痛苦和促进人类健康事业奉献青春与热血。
