羽衣甘蓝，二年生草本，为食用甘蓝（卷心菜、包菜）的园艺变种。栽培一年植株形成莲座状叶丛，经冬季低温，于翌年开花、结实。总状花序顶生，花期4-5月，虫媒花，果实为角果，扁圆形，种子圆球形，褐色，千粒重4克左右。 园艺品种形态多样，按高度可分高型和矮型；按叶的形态分皱叶、不皱叶及深裂叶品种；按颜色，边缘叶有翠绿色、深绿色、灰绿色、黄绿色，中心叶则有纯白、淡黄、肉色、玫瑰红、紫红等品种。
羽衣甘蓝植株高大，根系发达，主要分布在30厘米深的耕作层。茎短缩，密生叶片。叶片肥厚，倒卵形，被有蜡粉，深度波状皱褶，呈鸟羽状，美观。花序总状，虫媒花，果实为角果，扁圆形，种子圆球形，褐色，千粒重4克左右。
选购购买羽衣甘蓝时，务必选择嫩叶甘 蓝。嫩叶的特征是:大小如合起手指的手掌般 大，叶柄短粗，叶片皱褶细而多、厚，色泽嫩 绿。老叶的柄较长、粗糙、纤维多、风味差，叶面皱褶开展稀疏，色泽灰绿。品质、风味以凉爽气候时上市为佳，暑天高温季节的产品具过浓的甘蓝味，风味、品质均差。
