冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。冬至是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。那么湖南冬至节吃什么呢？
冬至肉
湖南人过冬至，会杀鸡宰猪，把肉阴干，称为冬至肉。有俗话说“吃过冬至肉，身体赛牛犊”。长沙城乡居民习惯在冬至前后制腊鱼腊肉，将鱼肉用盐腌四五天后挂当风之处晾干，然后用木屑、谷壳、橘皮、花生壳熏烤，或挂柴灶上熏烟，至其色金红，叫“冬腊肉”，可贮留至次年夏日不腐。
八宝糯米饭
湖南长沙株洲等地，冬至的习俗则是吃八宝糯米饭或者糯米糍粑。选糯米、桂圆肉（龙眼肉）、红枣、莲子、杞子、核桃仁、松子、山药和冰糖。将材料混合同糯米蒸熟，也可淋上用牛奶或豆浆加雪耳煮成的甜汁进食。
汤圆
吃汤圆，除了表示太阳逐渐回来，也代表团圆的意思。湖南人冬至喜欢吃汤圆，叫做添岁，一家人围坐在火盆边吃汤圆，唠唠叨叨说些陈年往事，温馨的感觉会在汤圆的热气中升腾。
馄饨
由于冬至曾为农事节气之首，有其特殊内涵，史称冬至为“亚岁”，长沙俗谓“冬至大如年”。冬至前一天叫“小至”，小至之夜，旧有全家团圆聚晚宴，叫“二除夜”或“冬除”；有的晚宴上吃馄饨，馄饨与“浑沌”谐音，意谓冬至为开天辟地的纪念日，取“浑沌初开，乾坤始奠”之说。
冬至酒
冬至又称“冬节”，长沙旧有聚族人于宗祠祭祖的习俗，届时杀猪宰羊，大办“冬至酒”。举行祭祀仪式时，年长者不惜远道跋涉回乡，入祠祭祖。吃冬至酒因男尊女卑陋习，只能男性参加，妇女不能入席。已婚妇女于是日回娘家，夜晚必须赶回婆家。这一天各家还有吃糯米饭的习俗，谓可润皮肤，防手脚冻裂。
猫乳
冬至日做霉豆腐，俗称“猫乳”，为长沙地方特产之一。腐乳在湖南很多方言称“猫乳”，因为在湖南汉语方言中“腐”和“虎”同音，人们忌讳说凶猛动物，而猫和虎很像，遂称“猫乳”，反映一种趋吉避凶的心理。
苗族“过冬”
苗族称冬至为“过冬”，苗历新年通常在冬至前一天。冬至到了也就意味着苗年来了。冬至日，各家各户杀猪、打糍粑、腌制腊肉、灌香肠，备足糯米酒(甜酒)、包谷酒等，寨子里的人一起吃团圆饭。此外，苗族还有一些自己独特的冬至习俗。
侗族过侗族年
冬至，这天所有侗族人都过侗年，相当于过春节，各地区活动热闹非凡，有赛芦笙、多耶、侗戏、对歌等丰富多彩的活动。
采冬至茶
冬至节要摘冬至茶做油茶，那时采摘的茶最入味，更重要的是吃冬至肉。
侗族杀年猪
到冬至节那天，团寨里会有人杀猪，请寨子里的人“呷冬至肉”。过年杀年猪，谁家杀年猪，全团寨的人男女老少都去“呷年猪”。谁家吃的人少，是很没脸面的。
侗族冻鱼
侗族自古便有“侗不离酸”的说法、“侗不离鱼”的饮食习惯，食油茶、黑糯米饭和“腊也”(合拢饭)的食风。尤其冻鱼是过侗年少不了的美味佳肴，其味道鲜美，甜而略酸，麻辣适度，十分开胃。腌鱼、腌肉既可生吃，也可熟吃。
采冬桑叶
在冬至日，长沙周边农村亦有采摘“叶大而肥、色黄橙无损"的阴干冬桑叶阴干以为药者。他们认为在冬至日采摘到的冬桑叶药性更佳(一般采摘时期在晚秋和初冬之时)，对治疗风热干咳症，十分有效。甚至用水熬煮冬桑叶服用。
酿冬至酒
民间认为冬至日前， 水温太暖，制酒易酸，或具酸性; 冬至日后， 水性又寒。而独在冬至日，水味最佳，酒味最称醇正，极具回甘之旨，劲道亦足。 过去制酒工艺不发达，对于冬至日这样的大节令，人们自觉不自觉地保持一种崇信。但，冬至日天气毕竟寒冷，据说此时酿酒发酵具有一定难度。
