在市场需求的拉动下，从上世纪60年代起，国际养羊业的主导方向发生了变化，山毛用为主转向肉毛兼用，进而到肉用为主的发展趋势。与此同时，我国肉羊产业得到了迅速发展。自20世纪80年代末以来，中国已成为世界上绵羊、山羊饲养量、出栏量、羊肉产量最多的国家。羊肉产量山1980年的45.1万t迅速增力I I到2007年的382.6万t，增力I I了337.5万t，占世界的比重也山1980年的6.10%增力 I I到2007年的34.60%，年均增长速度为9.30%，远远高于世界2.20%的“平均增长速度。与此同时，羊肉在我国肉类产量中的比重小断提高，山1980年的3.70%提高到2007年的5.57%，占畜牧业总产值的比重也已经提高到6.13%。然而，中国作为当前世界上最大的羊肉生产国，在世界羊肉贸易中占的比例非常小，大约占到世界羊肉出u总量1%左右的份额，其中只有小到o.2%的羊肉产量用于出u，远远低于5%的世界“平均水平。 从生产区域的分布来看，我国基本上所有省区都生产羊肉，产区比较分散[l]。内蒙古、新疆、青海、廿肃、河北、辽宁、吉林、黑龙江s省区绵羊存栏量占全国总量的70%以上，已经成为中国绵羊肉的主产区;而中国的山东、河南、江苏、女徽、湖北、湖南、四川、重庆、贵州、云南、广西11省区的山羊存栏量占全国总量的60%以上，已经成为中国山羊肉的主产区。最近几年来，随着国家“优化农业区域布局，加快建设优势农产品产业带”政策的出台，我国羊肉生产有进一步集中的趋势，绵羊肉的生产小断向内蒙古、新疆、河北这三个省区集中，山羊肉的生产小断向河南、山东集中。这5个省区羊肉产量占全国的比重山53.90%提高到58.52%(数据来源于FAO统计数据库和《中国统计年鉴))目前肉羊生产的这种变动趋势是否具有经济学上的合理性，是一个非常值得研究的课题。比较优势理论认为:各国在交易中之所以形成价格差异的根本原因在于资源要素的享赋差异。要素享赋的差异又决定了要素价格差异，而要素价格差异最终决定了产品成本差异团。因此，依照这种分析逻辑，深入分析我国肉羊生产的区域比较优势，对优化肉羊生产格局，提高羊肉在国际市场上的竞争力，促进我国肉羊产业的良性发展，具有非常重要的现实意义。
