近几年，越来越多的国内乳制品企业开始将战略发展目光投向了海外，从原料进口、产品代工以及海外并购，各个环节都在进行积极的运作和拓展，中国乳业加快了“走出去”步伐，希望通过国际化布局真正实现国际化发展。
乳企纷纷在海外投资建厂
数据显示，自从2010年光明乳业收购新西兰新莱特51%股权后，就拉开了国内乳企海外布局的序幕，伊利股份、蒙牛、贝因美、新希望、飞鹤乳业等相继“出海”寻找合作伙伴，布局奶源、投资建设工厂以及研发中心。
记者了解到，随着国内乳制品行业上游生鲜乳问题的曝光、国内乳制品市场规模不断扩大、国产乳制品信心逐渐恢复等，国内乳制品企业开始从自身长远发展角度来进一步海外布局。国内生鲜乳处于紧供应状态、国内企业对进口奶源的依赖度不断上升，而乳制品行业奶源又是关键制约因素，因此伊利等乳制品巨头选择主动出海以完善自身奶源和产能布局。
业内人士表示，新西兰等地乳制品资源优质、丰富、性价比高是伊利等企业出海布局的现实基础。国内奶牛养殖环节面临规模、管理水平等问题，每公斤生鲜乳价格普遍要比新西兰价格高出1元多，然而品质却远远不及新西兰奶源。乳制品企业若海外布局不仅可以降低生产成本，更是可以借助进口奶源来实现产品差异化、提升产品附加值、获得较高利润水平。
中国企业国际化步伐加快也为乳企的海外投资创造了良好氛围。近些年来国内企业由于寻求资源、技术、市场叠加效应等纷纷走出去，整体上提升了国内企业的国际化进程，也进一步提升了企业的国际影响力，为后续争夺国际市场奠定了基础。在这种氛围内伊利等已经成为国内享有较高市场份额的龙头企业，他们希望通过国际化布局，以实现未来的国际化发展道路。
企业看好国际乳业先进技术
在乳业分析师宋亮看来，国内企业纷纷出海的原因，主要是借鉴国际乳业先进技术和管理经验，为完善自身产业链建设和长远发展作准备。
近期，伊利股份在新西兰工厂一期年产4.7万吨奶粉原料粉产品线正式投产，从伊利股份的新西兰投资案例中可以看出国内乳制品企业的投资正在日臻成熟，其不单单是为了寻求奶源如此简单，而是将新西兰大洋洲基地项目建设成覆盖包装、生产、加工、科研等多个领域，产业链般的投资方式不仅通过产品深加工降低了仅投资奶源的风险，而且带动了当地其他产业的发展，能够得到当地政府的支持，也就降低了海外投资面临的政策或者政治风险，因而海外投资项目及收益的稳定性得以保证。
中投顾问产业与政策研究中心主任扈志亮指出，国内乳制品企业海外投资与国内投资有一定冲突性，因为海外投资更具有经济性的话，企业或会降低对国内投资的兴趣。然而国内乳制品产业链条中，上游养殖环节依旧存有较大问题，尽管可以通过进口奶源或者是海外投资来降低原材料的制约风险，尽管也可以通过产业链投资方式来降低海外投资的政治风险，然而一个产业过多依赖海外还是会给整个产业的可持续发展带来风险。扈志亮表示，目前国内正兴起奶源投资风潮，国内政府可以在政策上予以帮持，以将国内奶牛养殖环节做好。
