2013年5月23日，世界卫生组织将新型冠状病毒（曾被称为“类SARS病毒”）感染命名为“中东呼吸综合征”（Middle East Respiratory Syndrome，MERS）。该病毒首现于沙特，继而在中东其他国家及欧洲蔓延。
简介
世界卫生组织23日将最近爆发的新型冠状病毒感染命名为“中东呼吸综合症”（Middle East Respiratory Syndrome，MERS）。该病已经造成23人死亡。
世卫接获的最新死亡病例是沙特阿拉伯一名63岁男子。死者生前于2013年5月15日因急性呼吸困难住院治疗，2013年5月20日医治无效死亡。该病例的具体病理分析仍在进行中。
世卫组织助理总干事福田敬二23日表示，研究机构对该病毒所知依然“非常有限”。沙特阿拉伯卫生部门仍在调查在艾尔阿赫萨地区一家医院爆发的多起“中东呼吸综合症”疫情。
事件严重性
世卫23日通报说，自2012年9月以来，全球共向世卫组织通报了44例感染新型冠状病毒实验室确诊病例，其中23例死亡。
命名
为统一新型冠状病毒名称，促进新型冠状病毒感染病例的通报，国际病毒分类委员会冠状病毒研究小组决定将此新型冠状病毒命名为“中东呼吸综合征冠状病毒(Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV))”，并于2013年5月15日在《病毒学杂志》上发布了公告（doi:10.1128/JVI.01244-13）。
2013年5月23日，WHO在通报疫情时，开始正式使用“中东呼吸综合征冠状病毒(Middle East respiratory syndrome coronavirus ，MERS-CoV)” 这一名称。建议我国也采用此名称，病毒名称为“中东呼吸综合征冠状病毒”，英文简称为“MERS-CoV”；疾病名称为“中东呼吸综合征”，英文简称为“MERS”。
发展
大多数确诊病例集中于中东国家，但也有欧洲国家陆续报告该病。病例应与中东直接或间接有关，特别是有患者曾赴阿拉酋旅行。在法国和英国，新型冠状病毒在从中东旅行归来的人有密切接触者当中发生了有限传播。
中东呼吸综合征
发现实验室确诊病例的国家包括约旦、卡塔尔、沙特阿拉伯、阿联酋、法国、德国、突尼斯和英国等。
世卫官员称，多数确诊病例为男性，患者年龄分布介于24岁到94岁，平均年龄为56岁。其中30多名患者来自沙特。
世卫总干事陈冯富珍此前表示，此次爆发的新型冠状病毒感染与“严重急性呼吸道综合征”(SARS)同科。她警告，该病已发生有限的人际传播，卫生保健工作者已被感染。
世卫组织指出，医疗部门应对从病毒感染地区归来并出现严重急性呼吸道感染的旅客保持警惕，在可能情况下，应当获取病人呼吸道样本用于疾病诊断。
2014年8月21日，美国国家过敏与传染性疾病研究所( US National Institute of Allergy and Infectious Diseases，NIAID)的研究者发布了两份研究称，狨猴能够感染MERS病毒，并出现与人类重症肺炎极为类似的症状。解决了一直以来没有找到感染病毒后与人类有相似呼吸道症状的动物的问题，从而对MERS冠状病毒的研究有了突破性的进展。
医疗监测
卫生局要求近期各医院都要进行“不明原因肺炎”监测。医生在发现不明原因肺炎病例后，会询问病例近期是否有中东国家旅行史，并立即报告所在区县卫生局和疾控中心，同时进行网络直报，并送市疾控中心进行标本检测。
专家待命
据了解，此次本市组建了“中东呼吸综合征”医疗救治专家组，由北京市人感染H7N9等高致病性禽流感市级医疗救治专家组承担，并适时启动专家24小时听班制度。各二级及以上医院还成立了院内医疗救治专家组。
症状
感染中东新冠状病毒后的症状和非典有些相似，感染者会出现急性、严重呼吸道疾病，伴有发热、咳嗽、气短及呼吸困难，严重的病例会出现肾功能衰竭和死亡。
传播
2012年9月新型冠状病毒首次被发现，中东、欧洲陆续出现病例报告，2013年5月，被命名为"中东呼吸综合征"。截至2013年6月2日，全球共有8个国家累计报告病例51例，死亡33例。但并不像非典病毒那样会在短时间内在人际间大面积传播。
就医
前往中东、欧洲有报告此病例国家旅游的人员回国后，如出现发热、咳嗽、气短及呼吸困难等呼吸道疾病，应及时就医。
