大白菜通常是北方人食用半年的主要叶菜类蔬菜，其施肥的目标是要达到兼顾高产与优质的双重目的。从大白菜的营养特点看，它对氮磷钾的需求比例是1∶0.5∶1.2，说明它的需钾量还大于需氮量。而蔬菜实际生产中一般只注意氮肥的施用，往往忽视了钾肥的平衡补充。
原则一，氮肥的施用要适量。对于大白菜的高产来说，多少氮肥才适量呢？生产实践证明，生产1000公斤的鲜菜需要从土壤中吸收2.0公斤左右的纯氮，生产万斤鲜菜共需要吸收氮22～25公斤，大白菜所需的氮可分别来自土壤、有机肥和化肥。在施用大量有机肥的条件下应该适当减少化学氮肥的施用量。施用适量氮肥对大白菜生长影响良好，有利于光合作用，是实现大白菜高产的关键。而有些边远地区可能出现氮肥供应不足，叶薄而色淡，组织粗硬，不仅影响产量，品质也不好。但是，目前大多地区生产中实际施氮量都超过了需求量，而过量施氮肥，不仅大白菜外叶肥厚，包心差，产量和质量低，而且叶片含水量大，收获后不耐贮藏，容易腐烂，到生长后期易遭病虫害。因此，除了用量适当以外，氮肥使用时期也很重要。在大白菜整个生育期中，不同阶段的吸氮量是不同的。苗期很少，约占总量的2%。莲座期增加到28%左右的氮，包心期的吸氮量最多，约占总量的70%，因此氮肥的施用要分次施用，体现出前轻后重。大白菜的生育期较长，施肥管理要施足基肥。在老菜地上，土壤肥力高，适量施用有机肥即可，化学复合肥的养分组成以磷、钾为主。在新菜地上，既要重施有机肥，配合施用三元复合肥，也要注意有机肥与钾肥混合施用。在追肥施用方面，大白菜从苗期至团棵期要控水控肥（主要控氮），除了特殊情况要施提苗肥以外，一般在莲座期要蹲苗，一来地上同化器官（外叶）生长健壮，二来促进根系生长和下扎，为后期的快速生长与大量吸收营养和水分打下基础。第一次追肥掌握在莲座期的关键时候。追施速效性氮、钾肥为宜，同时灌水，水肥之后即进入包心期。大白菜的第2次追肥是在包心初期和中期，主要追施氮肥，最多两次，控制氮量。包心后期停止施氮肥。
原则二，要提高磷钾肥的施用比例。在基肥和追肥中增加钾肥，有利于大白菜的包心和抗病性能。包心前期的追肥中都要重视施用钾肥，包心期的大白菜如果磷钾肥供应不足，就不易结球。目前在蔬菜生产中，往往忽视钾肥的施用。适宜的施钾量一般为每亩氯化钾12公斤或者硫化钾16公斤。施用方法最好分基肥和追肥两次施用，基肥在定植时施于穴底，追肥是在莲座期结束蹲苗后，结合施氮肥和灌水一起进行。
原则三，要重视钙的供应。通过基肥中施用过磷酸钙，补充了钙的营养，这对预防大白菜“干烧心”病的发生是有利的。大白菜为喜钙作物，缺钙，尤其是过量施氮容易引起干烧心病。控制氮肥和补充钙营养是预防大白菜“干烧心”病的核心技术。补钙的方法，除了土施含钙肥料以外也可采取叶面补充的方法，喷施 0．3～0．5%的氯化钙或硝酸钙。
