冬至是农历中一个很重要的节气，也是我国一个很重要的传统节日，时间在每年公历的12月22日或23日。绍兴民间对冬至很重视，把它列为“四时八节”之一，并且有许多过冬至节的习俗。
冬至是绍兴民间一年中的大节，谚称“冬至大如年”。在古代，人们一直是把它当作另一个新年来过的。《嘉泰会稽志》称冬至“大略如正旦而差简”，且诸多事情皆以冬至为起点。农历推算清明，即以冬至后106天为准，谓“冬至百六是清明”。《九九歌》也以冬至起算为头九、二九直至九九，以记季节变化。民间更有“冬至月初，石板冰酥，冬至月中，赤裸过冬，冬至月底，卖牛买被”，“冬前不结冰，冬后冻煞人”及“晴冬至烂年边，落冬至晴过年”之谚，以冬至迟早、晴雨占一冬寒暖与年边干湿。是日，民间必家家团聚宴饮，一如除夕吃年夜饭之俗。
在绍兴民间，冬至家家都要祭祀祖先，有的甚至要到祠堂家庙里去祭祖，谓“做冬至”。一般于冬至前剪纸作男女衣服，冬至送至先祖墓前焚化，俗称“送寒衣”。祭祀之后，亲朋好友聚饮，俗称“冬至酒”，既怀念亡者，又联络感情。绍兴、新昌等县的习俗，多于当日去坟头加泥、除草、修基，以为此日动土大吉，否则可能会横遭不测之祸。
冬至又称“长至”，一年中此日夜晚为时最长，故绍兴民间有“睏觉要睏冬至夜”之说，谓冬至安眠一夜，可保一年好梦天天。
旧时，食米多用石碓石臼舂白，绍兴人爱在冬至日前后将一年要吃的米全部舂好，谓之“冬舂米”，这一来是因为过了冬至再过个把月时间就“着春”了，家事将兴，人人须忙于备耕，无暇再去舂米；二来因为春气一动，米芽浮起，米粒便不如冬令时的坚实，冬舂米可免米粒易碎而多粞，减少粮食的损耗。
绍兴人家中酿酒，一般都爱在冬至前下缸，称为“冬酿酒”，酿成后香气扑鼻，特别诱人，加之此时的水还属冬水，因此所酿之酒易于保存，不会变质。此时还可以用特种技法酿成“酒窝酒”、“蜜殷勤”以飨老人，或作礼品馈赠亲友。
冬至夜，绍兴民间还有“生火熜”习俗，畚隔夜火熜，裹入被内，谓至翌晨炭火不熄，可兆来年家事兴旺发达。
有些人家从冬至日起便在堂前挂起《消寒图》，图内画一老人，坐在几株大柳树前打盹，图上题有“庭前垂柳珍重待春风”九个繁体字，每字都是九画，一天数一笔，全部数完刚好是九九八十一天，此时寒尽春到，就该投入耕作了。
旧时越中，在冬至那天人人都要弄碗馄饨吃吃；而在夏至，则挨家挨户都要吃一顿面条，谓之“冬至馄饨夏至面”，此俗流传已久。但到底因何成俗，却各有说法。或言冬至日最短，以馄饨形团而就节；夏至食面，则用面（条）之长状夏至之长昼。虽然后者可用寿庆吃面讨长寿彩头之俗进行印证，但毕竟无见于记载。另有民间传说，讲春秋时吴王夫差沉湎歌舞酒色，某年冬至歌宴，嫌肉食腻肥，很不高兴。西施乃用面粉和水擀成薄薄的皮子，内裹少许肉糜，滚水一氽之后随即捞起，加入汤汁，进献夫差。夫差食之赞不绝口，问为何物，西施信口以“混沌”作答。此后，馄饨这一美味就逐渐传至民间。虽然人们平日也偶尔吃吃馄饨，但冬至那天却人人都要品尝一碗，以此来纪念西施的创造。晚清绍兴学者范寅在《越谚·饮食》中说馄饨“或芝麻糖或醢肉裹以面粉，冬至时食”，可见古代绍兴还有甜味的馄饨。
是日，绍兴民间忌讳甚多，忌说不吉利之语，忌吵骂滋事，忌打碎盘碗；妇女不归宁，出嫁妇女务必于是日回夫家，不得在娘家过夜；不许打骂孩子，即使是最顽皮的学生，冬至日也可免受责罚，先生只能举着戒尺警告说：“帐，给你记到明天再算！”。
