位于阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的亚瓜内屠宰冷库在20年前曾是南美规模最大的生牛加工基地，现如今已是门庭冷落，多数冷库搁置，屠宰线开工不足。作为连接肉牛养殖者与消费市场的中间通道，屠宰冷库的境遇折射着阿根廷牛肉产业的兴衰。
阿根廷在二十几年前是世界牛肉出口市场执牛耳者。直到2005年，这个牛肉王国的出口量依然位居世界前三。然而时至今日，这一排名已跌至13位，不及周边国家乌拉圭和巴拉圭。当地有媒体惊呼:“一个时代结束了”。
瓜亚内屠宰冷库始建于上世纪70年代。一些老工人至今仍念念不忘当年的好时光。“一个月我们能处理6万多头牛，工人一天工作16个小时，虽然辛苦，但是我们有自己的房子，汽车和假期，”阿烈杭德罗对记者说。如今，因上游生牛供应不足，工厂每周仅开工3天，每周只能处理600多头生牛。
米切尔·阿罗约在工厂已经干了快30年。20多年前那次破产危机中，他与工友们为保住饭碗集体接手了濒临倒闭的工厂，成立了工人合作社。去年，阿罗约被工人大会选举为新一届管委会委员，与其他3名委员共同负责工厂的运营管理。
90年代中期，梅内姆政府实施的兑换计划(强制实行比索对美元1比1固定汇率)对工业造成严重影响，进口激增，出口锐减，大量工厂负债倒闭，亚瓜内也不能幸免。
在政府负债资本化和多个投资抢救计划失败后，工人们提出工厂由工人接手并创立了合作社管理模式，即产权国有，工人大会选举管理层，经营上自负盈亏。“刚开始确实很困难，最初两年工人只领取每月20比索的工资和5公斤牛肉，”阿罗约说。但渐渐地，市场对瓜亚内恢复了信心，几年后这里的屠宰量从不到500头增加到6000多头，工人工资也增加到500多比索。
出口限制工厂遭遇二次危机
瓜亚内在平稳中度过了10年后，于2006年遭受第二次冲击。随着国内牛肉消费量不断增加，阿根廷政府为保证国内牛肉供应，抑制国内牛肉价格上涨，开始对牛肉价格进行管制，对牛肉出口征税，并对出口量进行限制。此外，农业部还提高了生牛出栏销售的体重门槛，之前的小牛肉出口基本停滞。
“政府本意是保证国内市场供给，但实际上造成总供给量减少，因为过去利润丰厚的出口被严格限制，国内市场价格又被严格管制，很多农场主放弃养牛改种大豆，市场供应量下降最先殃及的是屠宰场”，瓜亚内屠宰冷库技术顾问安赫尔·丹尼尔·维瓦尔德里对记者说。
数据显示，从2006年政府采取牛肉价格和出口限制以来，阿根廷先后有120家屠宰冷库倒闭，2010年上市生牛较2008年减少了120万头。据统计，出口“紧箍咒”导致阿根廷牛肉出口量从2005年的77万吨减少至去年的不到20万吨，出口量占总产量比重从30%降至不到7%。
据阿根廷农牧业协会统计，过去10年，阿根廷肉牛存栏量减少了近1000万头。与此同时，政府的价格管制也未能奏效，2006年至今零售牛肉价格平均上涨近4倍。
牛肉王国如何走出低谷
近两年，阿根廷通胀加剧，牛肉价格过去一年中累计上涨近51%，为“捍卫阿根廷人的饭桌”，阿政府今年8月再次启用了6年前的策略:限制出口。
“阿根廷有广袤的草原，我们对每头牛的单位用地面积有严格规定，牛肉品质举世公认，养牛的技术也是世界领先水平，我们需要的是出口政策和稳定的汇率”，安赫尔对当前的状况不无惋惜地说。
当地农牧业专家认为，出口限制使养殖者缺乏生产激励，进而导致牛肉产业规模整体萎缩。实际上，过去10年国际市场牛肉价格和需求不断增长，未来国际需求还会增加，当务之急是调整政策，做大产业规模，提升阿根廷的供应能力。
除了政策层面的约束，阿根廷牛肉产业还面临新的挑战。高通胀迫使阿根廷人减少牛肉消费量，同时改变着人们吃肉的饮食习惯；阿根廷的传统出口市场也开始被巴西、乌拉圭和巴拉圭取代。
