孔府宴是用于接待贵宾、袭爵上任、生辰祭日、婚丧喜寿时特备的高级宴席，经过数百年发展，形成了独特的风味。孔府宴有喜宴、寿宴和家宴之分，也就是闻名天下的孔府三大宴。品尝孔府宴与一般宴席有所不同，例如喜宴在开席前要鸣放鞭炮，讲究一菜一格，一菜一味。除此，每道孔府菜都有一个美丽的传说，其中有道“万寿无疆”的大菜，据说是第76代衍圣公孔令贻向慈禧太后祝寿的佳肴，“老佛爷”尝后甚悦，遂赐孔令贻“紫禁城骑马”殊荣，如今这道菜仍是孔府宴中的保留菜肴值得一提的是，孔府的糕点如黑麻糕、元宝酥、如意饼、寿桃等等，制作十分精巧且形色优美，为一般点心所不及。
孔府菜的命名极为讲究，寓意深远。有沿用传统名称，也有的取名典雅古朴，富有诗意，如“诗礼银杏”等；还有用以赞颂其家世荣耀或表达吉祥如意的名称，如“吉祥如意”等等。孔府宴对于盛器也十分讲究，银、铜、锡、漆、瓷、玛瑙、玻璃等各质餐具齐备，因事而馔而用，取其形象完美。在多种盛器中，除鱼、鸭、鹿等专用象形餐具外，还有方形、圆形、元宝形、八卦形、云彩形等器具。这些盛器点缀了席面的富丽堂皇。简言之，孔府宴的菜肴之所以有其特色，是遵循了孔子“食不厌精，脍不厌细”的原则。
