发迹于19世纪的罐头产业历经两百多年，已在全球已形成了颇具规模的产业王国，并在全球主要国家的普通消费市场已得到了普及。尽管目前全球经济扑朔迷离，传统市场也正面临着新兴市场的挑战。但罐头产业发展势头强劲如昔。这个势头不仅表现在产量和消费量上的增长，新式罐头食品的不断问世亦让人惊艳。
目前，欧美流行一种疗效罐头，即绝大多数是低热量的所谓“健美食品”。如供糖尿病人用的低碳水化合物罐头，供高血压、心脏病或肾脏病人用的低钠罐头，治疗肥胖用的低热量罐头，以及高能量罐头、高纤维素罐头。这些疗效不同的罐头，在市场上十分畅销。同样畅销的冰气罐头内装有可以制冷的化学剂。用时将两种化学品各倒出少许，混合后加入少许冷水，即时能生产出冷气，用以冰冻饮料和食品。冰气的制冷温度可达到零下15℃。
在很长时间里，人们一直期望能够在任何时期、任何地方能方便地烹调食物，自热烹调罐头即应运而生。日本一家食品公司就推出了一种称为“超级烹调自热罐头”的食品。它与普通大号罐头一样大小，但内部装有金属氧化还原反应加热装置。食用时只需向罐内加入少许冷水，然后插入钥匙，即可在1-2分钟内自动加热烹调食品。这种方便食品特别适合于野餐、野外作业的场合。
另外，日本还推出了 “一人营养”产品，其最大特点是刚好够一人食用，而且烹调十分方便，很受学生及中老年人的欢迎。目前日本开发的一人食用罐头已达百余个品种。
除此之外，一种自热清酒罐头再一次掀起了罐头消费市场的热潮。这种罐头的下部1/5处有一个夹层，内装生石灰和密封在塑料膜里的一小包水。在饮用前，只要用一只“备用”的塑料小棒从下部的小孔中捅入，水立即就会和生石灰混和在一起，产生大量的热量。它只需3分钟，就能把一罐清酒加温到50℃。
