马铃薯出现“块茎开花”实际上是得了癌肿病。从马铃薯癌肿病的名字就能知道这种病害主要为害马铃薯，不会为害其他作物，更不可能危害人的健康。所谓癌肿，是由于病菌所到之处不断刺激寄主细胞分裂，形成大大小小的瘤子，较大的甚至包围地下茎基部。块茎受害形成癌肿，多发生于芽眼处。瘤子的表皮又常龟裂、疏松，类似菜花状。癌肿组织前期呈黄白色，后期变黑褐色，松软，易腐烂并产生恶臭。病薯在窖藏期仍能继续扩展为害，甚者造成烂窖。田间病株初期与健株无明显区别，后期病株较健株高，叶色浓绿，分枝多，花、茎、叶均可产生畸形病变。
马铃薯癌肿病1895年首次发现于匈牙利，现在已经成为世界上许多国家马铃薯生产上的危险性病害，在我国确定为一类检疫性真菌病害。这种病害在常发区一般减产50%，并且降低薯块品质，重者绝收或虽有产量但病薯煮不烂，不堪食用。引起马铃薯癌肿病的病菌是一种低等真菌。病菌以休眠孢子囊在病组织内或随病残体遗落土中越冬。休眠孢子囊抗逆性很强，甚至可在土中存活二三十年，条件适宜时，萌发产生游动孢子和合子，从寄主表皮细胞和芽眼处侵入。在生长季节病菌依靠孢子囊和游动孢子不断传播侵染。低温多湿、气候冷凉、昼夜温差大、土壤湿度高、温度在12℃～24℃的条件下有利病菌侵染，所以目前该病害主要发生在四川、云南，而且疫区一般在海拔2000米左右的冷凉山区。此外，土壤酸性、有机质丰富有利发病。
由于病种薯是病害传播和延续的重要环节，当前，控制马铃薯癌肿病的首要措施是对种薯实行严格检疫，特别要检查芽眼周围有无肿瘤。划定疫区和严禁疫区种薯向外调运，建立无病种薯繁育基地。病田的土壤及其上生长的植物也严禁外移。其次是选用抗病品种。重病地块应改种非茄科作物。一般发生区要在种植前严格剔除病薯，施用净粪，增施磷钾肥，生长季节及时挖除病株集中烧毁，入窖前也要尽量剔除病薯。另外，增施石灰，中和土壤酸性有一定的防病作用。
