日本和牛以黑色为主毛色，在乳房和腹壁有白斑。成年母牛体重约620千克、公牛约950千克，犊牛经27月龄育肥，体重达700千克以上，平均日增重1.2千克以上。日本和牛是当今世界公认的品质最优秀的良种肉牛，其肉大理石花纹明显，又称“雪花肉”。由于日本和牛的肉多汁细嫩、肌肉脂肪中饱和脂肪酸含量很低，风味独特，肉用价值极高，在日本被视为“国宝”，在西欧市场也极其昂贵。日本和牛是我国十分珍贵的优质肉牛品种资源。
和牛是日本从1956年起改良牛中最成功的品种之一，是从雷天号西门塔尔种公牛的改良后裔中选育而成的，是全世界公认的最优秀的优良肉用牛品种。特点是，生长快、成熟早、肉质好。第七、八
肋间眼肌面积达52平方厘米。
世界上最贵的牛肉
世界上最贵的牛肉是日本的和牛（Wagyu）肉，和牛肉以肉质鲜嫩、营养丰富、适口性好驰名于世。很久时间以来，日本禁止和牛品种出口到国外，因为农场主为了提高肉的质量和产量在牛的饲料中加入了优质的红葡萄酒，这种酒也十分昂贵，在国际市场上一杯就要16美元。
和牛的饲养
日本饲养的和牛，对饲料和品质控制非常严谨，每只和牛在出生时便有证明书以证明其血统。自出生后，和牛便以牛奶、草及含蛋白质的饲料饲养；一些牧场更会聘请专人为牛只按摩及灌饮啤酒，令肉质更鲜嫩。
高质素的和牛，其油花较其他品种的牛肉多、密而平均，油花是肌肉的松软脂肪，其分布平均细致，肉质便会嫩而多汁，油花在摄氏25度便会融化，带来入口即溶的口感。肉质色泽以桃红色为最佳；脂肪色泽则以雪白色为佳，如油脂经氧化，颜色会变为带黄色或灰色，质素则较逊。高级的和牛肉，每100克售价可高达数百港元。
控制和牛繁殖提高质量
一般说来，日本和牛一生能产15 ～ 16 胎，但是为了保证母牛和仔牛的健康，一般产到10
胎左右就停止配种了，母牛健康状况好的，也有产13 ～ 14 胎的。荷斯坦奶牛一般能产10 胎，但为了保证高产乳量以及母牛、仔牛的健康，日本的奶牛一般产6 ～ 8
胎后即停止配种而作为肉牛进行肥育。
日本和牛的妊娠期平均为285
天。日本专家认为，应让繁殖母牛尽早初产，因为越早初产，能使母牛的骨盆扩张，今后发生难产的机会就相对少一些。
选取恰当的牧场位置和采用良好圈舍设施
中山牧场所在的位置，海拔高度约300 ～ 350 米，山形为北高南低。牛圈的坐向要坐北向南，略偏东10 度左右，为什么呢?
这主要是让早晨太阳能充分照射进牛圈。同时也是为了防止冬天的北风。
牛圈屋顶为单坡斜面，南檐高、北檐低，南侧的屋檐尽量要高，这样冬天的太阳光才能充足，牛床才能保持干燥，一般来说，最理想的高度是牛身高的3.5 ～ 5倍。比如说，牛的体高为1. 3 米的情况，那么南侧屋檐为4. 5 ～ 6. 5 米。成年牛的体高，日本和牛为1. 2 米，荷斯坦牛为1. 5 ～ 1.6 米，因此一般以6 米高为理想，北侧的屋檐，为了防止冬天北风的寒冷，因此稍低一些为好，能否防寒与成长有很大的关系，其差别在5 % ～8%之间，北侧的屋檐高度以2. 5 ～ 2. 8
米为理想。牛圈的建筑材料地面是混凝土浇筑的，立柱用废的电线杆（木杆），屋架由槽钢焊接而成，屋顶盖水泥瓦，地面要平整略有倾斜，一般以1 ～ 3
度的倾斜，主要是便于清洗时，粪尿水能及时排除，圈舍的围栏以铁管焊接而成。
饲槽一般在北侧一方，水槽则设置在南侧一方，在牛入舍前，先要对水槽进行清洗，对饲槽进行清扫，对牛圈内要进行清洗、干燥、消毒，然后再铺垫料，中山牧场牛圈一般用木屑。主要选用吸水率高的铺垫物。这样便于减轻除粪时的工作量，延长垫料的使用时间。这样的牛圈适用于育成牛和肥育牛。而哺育牛的牛舍为封闭较严，但要装有排气装置的。其他牛圈都安装有吊扇，吊扇的主要作用是：
降低氨气的浓度和防暑降温。
日本的和牛从高到低共分为五个等级A5，A4，A3，A2，A1。A3 以上级别的牛肉就可以看见大理石状的分布了。其中A5级的和牛可以说是最顶级的了。对和牛等级的判定有着严格的过程，从大理石的分布状况，肉质的颜色，松弛程度等都逐一进行评判，当然最重要的还是看大理石的分布状况。在评定过程中，只有当两位审核人员的意见一致时才能进行下一环节的评定，在每个环节中，都会打一个分数，而最终确定的等级并不是按最高，相反是按最低的等级作为最终的等级。比方说，一块牛肉的雪花分布是A5 ，但是其肉质颜色只有A2 ，那么，最终这块牛肉也只能沦为A2。因此，一块A5 级的牛肉的价格就很昂贵了，一般售价会在2500甚至更高。
食用方法
刺身
A5级的和牛是最适合做刺身的，因为皮下脂肪分布均匀成雪花状，所以吃起来有入口即化的感觉。相比而言，A3 级的和牛由于脂肪分布均匀不是太好，因而不适合用来做刺身，口感会很干，很柴。
碳烤
A4 ，A3 级别的和牛都可以用此方法，牛肉经过烤制，脂肪因高温而融化，闻起来喷香扑扑，尝起来也不会觉得过老。因为和牛比较珍贵，所以还是应以原味为主，适当撒上些盐就可以品尝了。
寿司
如果是做寿司的话A5 级的和牛就不是很适合了，因为太过肥腻，尝起来口感不是最佳（还有个原因，就是价格高昂，用来做成寿司岂不是很浪费）A3 级的和牛恰恰正合适，肥瘦适中。
火锅
同寿司一样，A5级的和牛也不适合做火锅食用，应选用A3 级的和牛。
