玉米生长所需元素很多，主要有：氮、磷、钾、镁、锌、硫、铁、硼、钙、锰等。缺少时，会对植株生长造成不良影响。
一、在玉米生长过程中缺少氮、磷、钾的表现如下：
1.缺氮
幼苗矮化、瘦弱、叶丛黄绿；叶片从叶尖开始变黄，沿叶片中脉发展，形成一个“V”形黄化部分；致全株黄化，后下部叶尖枯死且边缘黄绿色；缺氮严重的或关键期缺氮，果穗小，顶部籽粒不充实，蛋白质含量低。
2.缺磷 嫩株敏感，植株矮化；叶尖、叶缘失绿呈紫红色，后叶端枯死或变成暗紫褐色；根系不发达，雌穗授粉受阻，籽粒不充实，果穗少或歪曲。
3.缺钾 下部叶片的叶尖、叶缘呈黄色或似火红焦枯，后期植株易倒伏，果穗小，顶部发育不良。
二、避免玉米缺素症要采取以下措施：
1.应根据植株分析和土壤化验结果及缺素症表现进行正确诊断。
2.提倡施用酵素菌沤制的堆肥或腐熟有机肥。采用配方施肥技术，对玉米按量补施所缺肥素。
3.可在缺素症发生初期，在叶面上对症喷施叶肥。
