一年生草本，高10～60cm，全株被白色粗毛，折断后流出的汁液数分钟后即呈蓝黑色。茎直立或倾状，绿色或红褐色。叶互生，椭圆状披针形或线状披针形，绿色，长椭圆形；舌状花的瘦果扁四棱形，管状花的瘦果三棱形，均为黑褐色，有瘤状突起。花期7～9月，果期9～10月。
生于路边草丛、沟边、湿地或田间。主产于江苏、浙江、江西、湖北、广东。
药理作用
1．止血作用：将狗的股动脉半切断，用墨旱莲叶粉敷出血处，并稍加压迫，有良好的止血效果。水提物亦有显著止血作用。
2．.对心血管系统的作用：应用豚鼠离体心脏观察到旱莲草有增加冠脉流量作用，并使心电图T波改变得到改善。作用快，维持时间长，且毒性小，po给药LD50为163.4±21.4g/kg，安全系数为700-750倍。
3．对中枢神经系统的作用：旱莲草对小白鼠的镇静及镇痛作用非常显著，总黄酮作用不如总成分。
4．配剂具有抗菌作用。
生境分布
生长于田野、路边、溪边及阴湿地上。分布辽宁、河北、山东、江苏、浙江、安徽、福建、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州、云南等地。主产江苏、江西、浙江、广东等地。
编辑本段
化学成分
含烟碱（nicotine）、三噻嗯甲醇（a-terthienylmethanol）、三噻嗯甲醛（a-formy1-a-terthieny1）、皂甙、鞣质、苦味质、异黄酮甙、蟛蜞菊内脂等。
1.全草含皂甙1.32% ，3-diynyl]-5-(but-3-en-l-ynyl)thiophene]，2-(丁二炔基)-5-(4-氯-3-羟丁炔-1-基)噻吩[2-(Buta-1，3-diynyl)-5-(4-chloro-3-hydroxybut-1-ynyl)thiophene]，2-(4-氯-3-羟丁炔-1-基)-5-(戊二炔-1，3-基)噻吩，乙酸(丁烯-3-炔-1-基)二联噻吩基甲醇酯[5-(3-Buten-1-ynyl)-2，2‘-bithiennyl-5‘-methylacetate]等。
叶含蟛蜞菊内酯(Wedelolac-tone)、去甲基蟛蜞菊内酯。去甲基蟛蜞菊内酯-7-葡萄糖甙。含菸碱(nicotine)约 0.08%，另含三噻嗯甲醇(α－terthienylmethanol)、三噻嗯甲醛(α－formyl－α－terthienel)；此外，尚含皂甙约1.3%，鞣质、苦味质及异黄酮甙类。叶含膨蜞菊内酯(wedelolactone),去甲蟛蜞菊内酯(demethylwedelolactone)及去甲蟛蜞菊内酯葡萄糖甙(demethylwedelolactoneglucoside)。
地上部分石油醚提取部分含豆甾醇、植物甾醇A(phytos-terol A)及β－香树脂(β－amyrin)；乙醇提取物中尚含木犀草素－7－O－葡萄糖甙(luteolin-7-O-glucoside),植物甾醇A葡萄糖甙和一种三萜酸葡萄糖甙。
民间验方
1、乌须固齿：用鳢肠草连根一斤，酒洗净，洒盐四天淹三天，连汁放入油锅中炒存性，研为末。每天取末搽牙，连口水吞下。
2、固齿：鳢肠取汁，用盐炼干，研末搽牙。
3、固齿：鳢肠草75克，麻姑饼150克，升麻、青盐各175克，诃子（连核）二十个，皂角三个，晚蚕沙100克，共研为末，加薄醋、面糊和成丸子，如弹子大。晒干，装泥瓶中，火煨令烟出存性，取出研为末，每日搽牙。此方名“旱莲散”。
4、偏正头痛。用鳢肠草汁滴鼻中。
5、疟疾。用鳢肠划捶烂，放在手上切脉处，药上压一个钱，币，用布包好。过一段时间，药下皮肤起小泡，疟即止。这也一种灸法。称为“天灸”。
6、尿血。用鳢肠草、车前草，等分研细，取汁。每服10克，米汤送下。
7、大便下血。用鳢肠草，瓦上焙干，研为末。每服10克，米汤送下。
8、痔漏疮发，用鳢肠草一把连根须洗净，捣成泥，以滚酒一杯冲入，饮汁，取渣敷患处。病得者三服即安。
9、疔疮恶肿。将鳢肠草阴干，露一夜后收存。用时嚼一叶贴患处，边缘用消毒膏护住。
10、风牙疼痛。用鳢肠草加一点盐在手心中，碎擦牙，痛即止。
