近几年来，地膜小麦在北方地区示范推广很快，1994年全国地膜小麦（全生育期覆盖）试验面积500多亩，1995年发展到5万亩，1996年扩大到60万亩，1997年全国示范推广突破300万亩，1998年全国地膜小麦达到了850多万亩，是1997年的2.8倍，比计划500万亩超出350万亩。地膜小麦能够在北方地区迅猛发展，主要是因为地膜小麦具有增产、增效、节水抗旱等优点。
（一）增产效果显著。
据统计，1997年全国地膜小麦平均亩增产73.9公斤，总增产2.2亿多公斤。山西省76个点调查，地膜小麦膜侧栽培平均亩增产75公斤，增28.8%，穴播地膜小麦亩增产88.6公斤，增30.5%，甘肃省178万亩地膜小麦平均亩增产72.1公斤，该省庆阳地区12.24万亩地膜小麦平均亩增产97.6公斤，增幅50.37%，定西地区38.33万亩地膜小麦平均亩增产84.25公斤，增幅37.02%。内蒙古23万亩地膜小麦平均亩产510.1公斤，亩增产118.6公斤，增产幅度达30.3%。
（二）经济效益突出
地膜小麦虽然要增加地膜，活劳动投入，但因增产幅度大，节省用种，在旱地还可节省灌水次数，经济效益十分显著。据甘肃省调查，地膜小麦的产出为519.94元/亩，露地小麦的产出为370.02元/亩，地膜小麦比露地小麦增收149.92元，除去投入部分，纯增收103元。这增收的部分还不包括节省种子、除草用工和灌溉用水。
（三）抗旱节水
在干旱少雨地区地膜小麦可大大提高降水利用率和灌水利用率。据山东省烟台市农科所测定，冬小麦膜侧种植，可达到保秋雨春用，变冬春无效雨为有效雨，使降水利用率从不覆盖的20％，提高到60％左右。地膜小麦最初主要在西北几省试验示范，而后扩大到北方各省，97年秋冬播南方的湖北、四川、云南、江苏、安徽等省也开始进行试验示范。地膜小麦适宜在我省宜昌、恩施、十堰市等地区试验、示范、推广。 目前外省地膜小麦栽培，有以甘肃为主的小麦覆膜穴播栽培技术；以山东为主的小麦旱地周年覆盖栽培技术；以山西为主的小麦地膜覆盖膜侧栽培技术。它是将种子包衣、地膜覆盖、化肥深施和精量播种等多项增产技术进行合理组装，在旱地冬小麦上应用，增产效果十分显著。这种种植方式适宜我省种植。其主要栽培技术要点是：
（一）种植模式
按60厘米一带，30厘米起垄盖膜，垄高10--15厘米，垄间距30厘米，膜两边压土各５厘米，垄的两侧各播种一行小麦。
（二）选地整地
选地势较平坦，土层深厚，肥力中等的田块，秋播整地时，亩施农家肥3000公斤，碳铵50公斤，过磷酸钙50公斤，并适量增施钾肥，整地要达到田平土细，无根茬，上虚下实，然后按60厘米一带，30厘米起垄，垄成圆顶状，垄面无杂物、无大土垡。
（三）趁墒盖膜
播前遇雨趁墒盖膜，采用40厘米宽，厚度0.005－0.007毫米的地膜，亩用量３公斤左右。起垄与盖膜要结合进行。膜两边要压实，同时垄上要压土带防止大风揭膜。
（四）适期播种
选择半冬性品种，播期可比露地小麦适当推迟５－７天，每市亩播量３－５公斤，丘陵山区晚茬红薯地为抢季节示范推广地膜小麦是最佳选择。
（五）田间管理
播种后要经常检查出苗情况，如出苗不好，要及时补种，对脱肥弱苗，结合墒情在冬前或早春亩追５公斤尿素，小麦生长后期，要喷施0.3％的磷酸二氢钾和2％尿素混合液、防止早衰，并及时防治病虫害。 小麦膜侧栽培技术有操作简便，便于管理，利于间作套种，小麦边行优势明显等
特点，它还有省种的优点。
