肉毒杆菌及其肉毒毒素
肉毒杆菌在自然界分布广泛，土壤中常可检出，偶亦存在于动物粪便中。根据所产生毒素的抗原性不同，肉毒杆菌分为A、B、Ca、Cb、D、E、F、G这8个型，能引起人类疾病的有A、B、E、F型，其中以A、B型最为常见。
人体的胃肠道是一个良好的缺氧环境，适于肉毒杆菌居住。肉毒杆菌属于厌氧菌，严格厌氧，在胃肠道内既能分解葡萄糖、麦芽糖及果糖，产酸产气，又能消化分解肉渣，使之变黑，腐败恶臭。在厌氧环境中，此菌能分泌强烈的肉毒毒素，能引起特殊的神经中毒症状，致残率、病死率极高。
肉毒杆菌芽胞抵抗力很强，干热180摄氏度5-15分钟，湿热100摄氏度5小时，高压蒸气121摄氏度30分钟，才能杀死芽胞。肉毒毒素对酸的抵抗力特别强，胃酸溶液24小时内不能将其破坏，故可被胃肠道吸收，损害身心健康。
肉毒杆菌本无毒，当它进入厌氧（缺氧）的环境，便很快滋生成肉毒杆菌毒素。
而厌氧环境，往往是人类“提供”的——
比如，人们爱做一些发酵的食物。像臭豆腐、豆瓣酱，可能豆类在生长的时候就已经从土里无意中携带了肉毒杆菌，而这些食物的制作，需要密封发酵，这给肉毒毒素制造了很“落位”的环境。
肉毒毒素，是细菌类毒素中，毒性最强的“毒王”。上个世纪，战争狂人使用肉毒毒素作生物武器，它能阻断神经信号的传导，使人出现头晕、呼吸困难、肌肉乏力等症状。0.1～1微克（100万分之一克）肉毒毒素，可致人于死地。1克肉毒毒素，足够毒死一百万人。
肉毒病
在通常情况下，肉毒杆菌是通过消化道侵害人体的。肉毒杆菌所致疾病总称肉毒病，常见的病型是食入毒素后引起的肉毒中毒。近年来，发现婴儿食入肉毒杆菌芽胞后，可发生感染性中毒，称为婴儿肉毒病。此外，此菌亦可感染伤口而致病，但甚为罕见。目前，对于肉毒杆菌所致疾病，很难明确诊断。
（1）肉毒中毒：食品在制作过程中，被肉毒杆菌芽胞污染，制成后未彻底灭菌。肉毒杆菌芽胞在厌氧环境中发芽繁殖，产生肉毒毒素，饮食后即发生肉毒中毒。故此病是由食入肉毒毒素所致的单纯性毒素中毒，而非细菌感染。
肉毒病在我国大部分地区均有发现。在日常饮食中，饮食物被肉毒杆菌芽胞污染，引起急慢性中毒。最常见的污染食品种类，以罐头、香肠、腊肉等肉类制品为主，还有发酵豆制品（如臭豆腐、豆瓣酱、豆豉等）和面制品（如甜面酱等），另外，在其它的某些食品、饮品中，也含有一定的肉毒杆菌芽胞及其释放肉毒毒素。
肉毒中毒的临床与其他食物中毒不同，胃肠道中毒少见，主要为运动末梢麻痹。潜伏期由数小时至数天不等。典型的急性发病是：首先有头晕、头痛、乏力等前驱症状，然后从眼部肌肉麻痹开始，出现复视、斜视、眼睑下垂、瞳孔散大。继之为咽部肌肉麻痹、吞咽困难、咀嚼无力、言语不清，进而膈肌麻痹，呼吸困难。肢体麻痹少见，神志清醒，不发热。重者死于呼吸困难和衰竭，病死率在30%以上。
但是，限于目前医疗水平，对于肉毒杆菌所致的疾病，很难明确诊断出来。
（2）婴儿肉毒病：有报道，6个月以下婴儿喂食时，被肉毒杆菌芽胞污染的蜂蜜或其它食物，亦可感染致病。芽胞在人体内一般不发芽，但由于婴儿（或某些人）胃肠道的特殊环境，缺少了能拮抗肉毒杆菌的某些正常菌群（或某些物质），芽胞出芽繁殖，引起发病。肉毒杆菌芽胞主要定居于盲肠，产生肉毒毒素，引发疾病，表现为便秘、头颈部肌肉软弱、吮乳无力、吞咽困难、眼睑下垂、全身肌张力减退等，严重者亦可因呼吸肌麻痹而导致婴儿猝死。
3、肉毒杆菌与重症肌无力、运动神经元病
由于肉毒杆菌在自然界分布广泛，并有多种致病菌型，人在日常饮食中，饮食了含有肉毒杆菌芽胞污染的饮食物，即可感染引发多种急慢性病症。
在通常情况下，饮食了被肉毒杆菌芽胞污染的食物，芽胞在人体内一般不发芽致病，定居于盲肠。但是，在某些条件下，由于某些人胃肠道的特殊环境，缺少了能拮抗肉毒杆菌的某些正常菌群（或某些物质），芽胞出芽繁殖，释放肉毒毒素，引起发病。肉毒杆菌的典型发病是：首先有头晕、头痛、乏力等前驱症状，然后从眼部肌肉麻痹开始，出现复视、斜视、眼睑下垂、瞳孔散大。继之为咽部肌肉麻痹、吞咽困难、咀嚼无力、言语不清，进而膈肌麻痹，呼吸困难。肢体麻痹少见，神志清醒，不发热。重者死于呼吸困难和衰竭，病死率在30%以上。这种典型的发病病症，表现为重症肌无力病。但是，限于目前医疗水平，对于肉毒杆菌所致的这类疾病，很难明确诊断出来，都归结于病因不明的疾病中去探索。
另外，由于肉毒杆菌有多种致病菌型，有些肉毒杆菌的芽胞致病也是不典型的，表现出类似于中医的痿病（如运动神经元病）及其它的多种病症。
4、断食辟谷与中医攻病治疗
人在日常饮食中，饮食了含有肉毒杆菌释放肉毒毒素所污染的饮食物，即可感染引发多种急慢性病症。对于不同的患者可表现出不同的症状，有的患者为急性中毒症状，有的患者为慢性中毒症状如同重金属慢性中毒之症状，有的患者为这种症状，有的患者为那种症状，等等，患者的症状可为多种多样。
也正是因为此类疾病的发病是饮食了被肉毒杆菌污染的饮食物所致，所以对于此病治疗可以采用攻除的方式给予治疗。治疗方法主要有两种：一是断食辟谷治疗，二是中医汗、吐、下治疗；攻祛致病的肉毒杆菌及其肉毒毒素，为整个人体排毒、解毒，恢复整个人体代谢平衡和系统活力，从而消除了种种病症。像中医攻病大师张子和，治疗痿病等疑难病症，立竿见影，其原理亦在于此也。
另外，采用整合解毒疗法，同样亦会取得满意疗效。
