相传明代正德皇帝（公元1506～1521年）朱厚照察访江南时，路经仙霞岭，品尝了仙霞茶，大加赞赏，命名为绿茗，并指定为御茶。据江山市志载：北宋大文豪苏东坡在杭州任太守时，品尝了毛滂从江山捎来的仙霞茶更是赞不绝口，称之“奇茗极精”。苏东坡在《答毛滂书》中说：“……寄示奇茗极精，而丰南来未始得也，亦时复有山僧，逸民可与同尝，此外，但缄而藏之”。苏东坡之诗友毛正中（江山人）曾以仙霞茶相赠，苏东坡戏作一诗为谢，诗云：“禅窗丽午景，蜀井出冰雪，坐客皆可人，鼎器手自洁，金钗候汤眼，鱼蟹亦应快，遂令色香味，一日备三绝，报君不虚授，知我非轻啜”。可见历史上仙霞茶早就扬名天下，列为贡品。
采摘工艺
绿牡丹产于仙霞岭北麓、浙江省江山县保安乡尤溪两侧山地，以裴家地、龙井等村所产品质最佳。这里山高雾重，漫射光多，雨量充沛，土壤肥沃，有机质含量丰富，适宜茶树生长。
茶树芽叶萌发早，芽肥叶厚，持嫩性强，故当地茶农有早采嫩摘的习惯。一般于清明前后采摘一芽一、二叶初展。为保证茶叶质量，以传统工艺制作，经摊放、炒青、轻揉、理条、轻复揉、初烘、复烘等工序。炒青特点为：一人炒制，一人摇扇，摊凉过程亦需煽风凉却。成品条直形状自然，白毫显露，色泽翠绿诱人，香气清高，滋味鲜醇爽口，汤色碧绿清澈，芽叶朵朵分明，叶色嫩绿明亮。
绿牡丹采制技术精巧。早采嫩摘，坚持雨、露叶不采、瘦小叶不采，病虫叶不采，紫色叶不采，是牡丹茶采摘的特点，清明前采摘，谷雨后结束。采摘标准为一芽一叶到一芽二叶初展，芽长于叶。炒制工艺主要分鲜叶摊放、杀青、轻揉、理条、轻复揉、初烘和复烘等几道工序。一人炒制，一人在旁摇扇是炒制牡丹茶的特点，尤其是利用扇风，迅速降低杀青叶、初烘叶、复烘叶的叶温，加速水分的蒸发，减少茶多酚等内含成份在湿热条件下继续氧化，是保证牡丹茶色泽格外翠绿、香气清鲜的关键技术措施。
荣誉
根据苏东坡任杭州太守时所赋谢赠仙霞山茶诗，可知早于宋代，该茶品已臻佳境。1982年被商业部列为全国名茶；民国时期绝迹。沧桑数变，“绿茗”绝迹。1980年江山土特产公司组织力量恢复试制，一种体态潇洒自然，色泽翠绿诱人的江山绿牡丹问世，从此，仙霞茶从宫廷御茶发展到今天的全国名茶，载入了《中国土特产大全》史册。新中国建立后，于1980年恢复试产。1982年改用现名，并获全国名茶称号。1985、1986年连续被评为浙江省优胜名茶。目前，江山绿牡丹名震海内外，一直供不应求，为此，有关部门制定了发展绿牡丹的一整套措施，在1994年茶园发展到2000亩，年产量达4000公斤，届时，江山绿牡丹不仅是誉满海内外，且将清香飘四方。江山绿牡丹投放市场以来，颇受国内外广大茗饮者的青睐，一直供不应求，江山市有关部门已在90年代初制定了发展绿牡丹茶生产的规划，至1994年茶园发展到2000亩，年产量达到4000公斤。江山绿牡丹在问世之初的1982年，商业部在长沙召开的全国名茶评比会上被评为全国名茶；1986年在浙江省优质名茶评比会上被评为省优质名茶。江山绿牡丹1982年商业部首届全国名茶评比第二名；1986年载入新华社出版的《中国土特产大全》；1994年获中国茶叶学会举办的“中茶杯”一等奖；1995年获第二届中国农业博览会银质奖；1998年获浙江省农产品展销会金奖；2000年获西湖博览会第二届国际名茶评比金奖；2001年获“会稽杯”浙江精品名茶展示金奖、第四届“中茶杯”全国名茶评比一等奖、中国国际农业博览会金奖、浙江国际农业博览会金奖，在中国国际名优茶文化展览会上获“全国无公害名茶”证书；2002年获中国精品名茶博览会金奖、浙江农业博览会金奖。
保健功效
抗衰老
江山绿牡丹所含的抗氧化剂有助于抵抗老化。因为人体新陈代谢的过程，如果过氧化，会产生大量自由基，容易老化，也会使细胞受伤。SOD（超氧化物歧化）是自由基清除剂，能有效清除过剩自由基，阻止自由基对人体的损伤。江山绿牡丹中的儿茶素能显著提高SOD的活性，清除自由基。
抗菌 研究显示，江山绿牡丹中儿茶素对引起人体致病的部分细菌有抑制效果，同时又不致伤害肠内有益菌的繁衍，因此江山绿牡丹具备整肠的功能。
降血脂 科学家做的动物实验表明，茶中的儿茶素能降低血浆中总胆固醇、游离胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇，以及三酸甘油酯之量，同时可以增加高密度脂蛋白胆固醇。对人体的实验表明则有抑制血小板凝集、降低动脉硬化发生率。江山绿牡丹含有黄酮醇类，有抗氧化作用，亦可防止血液凝块及血小板成团，降低心血管疾病。
瘦身减脂 江山绿牡丹含有茶碱及咖啡因，可以经由许多作用活化蛋白质激酶及三酸甘油酯解脂酶，减少脂肪细胞堆积，因此达到减肥功效。
防龋齿、清口臭
江山绿牡丹含有氟，其中儿茶素可以抑制生龋菌作用，减少牙菌斑及牙周炎的发生。茶所含的单宁酸，具有杀菌作用，能阻止食物渣屑繁殖细菌，故可以有效防止口臭。
防癌 江山绿牡丹对某些癌症有抑制作用，但其原理皆限于推论阶段。对防癌症的发生，多喝茶必然是有其正向的鼓励作用。
美白及防紫外线作用 专家们在动物实验中发现，江山绿牡丹中的儿茶素类物质能抗UV-B所引发之皮肤癌。
