食品添加剂是指为改善品质和色、香、味以及为防腐和加工工艺的需求而加入食品中的化学合成或者天然物质，在食品工业中发挥重要作用，可以说没有食品添加剂就没有现代食品工业。随着我国食品工业的迅速崛起，食品添加剂的研制、开发、生产和应用也迅速得到发展。目前食品添加剂行业已经进入了较为成熟的平稳增长期，并逐步向着巨大的产业发展。
食品添加剂产业之所以发展如此迅速，首先得益于功能食品、方便食品、速冻食品以及微波食品的兴起和推广。功能食品中的果汁醋，增强人体机能的运动保健饮料等，都需要添加食用的香精香料，才能保证提高人体功能的需要，因而大大扩展了食品添加剂的开发空间。食品添加剂的迅速发展还得益于市场范围的不断拓展和新兴行业的兴起。随着生活节奏的加快及旅游业的发展，方便食品获得了空前的发展机遇，从而带动了新型复合调味料的同步发展。从而极大地调动许多投资人对食品添加剂行业的投资热情，使原本不被人看好的小行业，迅速崛起成为传统行业中最具潜力的产业。
食品添加剂有利必有弊，我们如何将弊端降到最低？随着国际上对环境和健康以及食品安全问题的日益重视，回归大自然，崇尚绿色消费，已成为一种潮流。10多年前，我国食品添加剂行业就提出了大力开发“天然营养多功能性添加剂”的发展方针。中商情报员指出，随着人们生活水平的日益改善，消费者对食品、食品添加剂的口味、营养、质量及其功能要求不断提高，食品添加剂企业需要适时推陈出新，满足不同层次消费者的需要，才能提高企业的市场竞争力。
据中商情报网统计，到2012年，我国食品添加剂和配料行业主要品种总产量达到了827万吨，销售额达829亿元人民币。我国食品添加剂和配料行业有着广阔的前景。
