腿抽筋学名叫肌肉痉挛，是一种肌肉自发的强直性收缩。发生在小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见，发作时疼痛难忍，尤其是半夜抽筋时往往把人痛醒，有好长时间不能止痛，且影响睡眠。
引起腿脚抽筋的常见原因：
1、外界环境的寒冷刺激，如冬季夜里室温较低，睡眠时盖的被子过薄或腿脚露到被外。
2、疲劳、睡眠、休息不足或休息过多导致局部酸性代谢产物堆积，均可引起肌肉痉挛。如走路或运动时间过长，使下肢过度疲劳或休息睡眠不足，都可使乳酸堆积；睡眠休息过多过长，血液循环减慢，使二氧化碳堆积等。
3、老年妇女雌激素下降，骨质疏松，都会使血钙水平过低，肌肉应激性增加，而常发生痉挛。
4、睡眠姿势不好，如长时间仰卧，使被子压在脚面，或长时间俯卧，使脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，引起肌肉“被动挛缩”。
如何预防腿抽筋
1、穿舒服的鞋子：平足和其他身体构造的问题使一些人特别容易发生腿抽筋。合适的鞋是弥补的方法之一。
2、拉松被褥：很多人喜欢睡觉时把被子捂得紧紧的。但是特别在仰卧的时候，被子可能压住足部，这样使腓肠肌和足底肌肉紧绷。紧绷的肌肉很容易发生痉挛。只要将被褥拉松一些就可以了。
3、伸展肌肉：睡前伸展腓肠肌和足部肌肉可有助于在第一时间预防抽筋。伸展方法和腿抽筋时伸展腓肠肌和足部肌肉的方法相同。还可以将足前部置于楼梯踏步的第一阶，慢慢下压脚跟使脚跟位置低于阶梯位置。
4、大量饮水：如果平时活动量大（包括散步、整理花园、做家务），需要补充液体以避免脱水，但是不要过量。大量液体能稀释血液中钠的浓度，这样可能导致各种问题，包括肌肉抽筋。应该饮用多少水取决于你的活动量和所食用的食物。因为口渴刺激随着年龄增长而变得越来越微弱，我们在年老后可能会忘记喝足量的水。一些人还担心因为喝水太多而上厕所次数增多，特别是晚上更不方便。
为了防止小腿抽筋现象发生，平时应注意避免腿部受凉或突然运动过猛、过久；饮食上注意补充钙，含钙丰富的食物有虾米、虾皮、乳类及其制品、绿色蔬菜、海带、芝麻酱、骨汤。多运动与晒太阳都有利于骨骼生长和保健，亦可口服乳酸钙、葡萄糖酸钙等。
肌肉疼痛和抽筋的区别
有时腿部肌肉疼痛常误认为是腿部抽筋。两者之间的差别是很大的。比如，持续肌肉疼痛（并非腿部抽筋）是降血脂药他汀类药物的罕见副作用。当肌肉处于使用状态时如走路时，腿部血液循环不畅可导致肌肉疼痛，然而肌肉抽筋最频繁发生在肌肉休息时。
