据州志记载，泰州人家过端午的习俗始于农历五月初一小端午。小端午这天：家家堂前或房门口就开始张贴道士画的符箓，屋中张挂判官像并用菖蒲、艾插瓶。符箓与判官像专门驱鬼，菖蒲有蒲剑斩千邪之说，艾草代表百福，此两物合力能驱除不祥。借助于菖蒲与艾草驱邪的同时用它们的气味还可以清洁空气，消除病毒。
儿童自小端午起系百索绳，穿虎皮褂裤及虎鞋，胸前佩戴盛有熟鸭蛋的小网袋。蚊帐内悬挂用绸、锦等制成的老虎脸儿、粽子藕、内盛雄黄与香粉的香袋等。妇女则在发间插红绿绒针。据说这样既避了邪又可以驱五毒（蛇、蝎子、壁虎、蜈蚣、蜘蛛）。
到了五月初五端午节这一天：
早晨，泰州家家吃粽子。说起吃粽子的起源毫无疑问是由屈原投江演变成。但在泰州包粽子、吃粽子还有另外两种意思，其一，农历五月接近各类考试的时间，包粽谐音“包中”，粽子也成为祈求考试成功的吉祥食品。其二，在泰州有“吃了端午粽，才把棉衣送”的谚语，它告诉人们，只有端午以后天气才真正炎热起来，不必担心突然降温，可以放心地将棉衣收藏起来，因而粽子又是一种具有时令象征意义的食品。
