近年来，威海市把水产品对外贸易做为推进渔业经济转型升级的重要抓手，积极克服世界经济持续衰退等多重不利影响，多措并举，水产品贸易保持持续增长的良好态势，有力地促进了全市渔业经济的健康稳定发展。
一是占全市对外贸易比重进一步增大。自2009年以来，威海市水产品出口贸易连续多年保持了快速稳定增长，特别是今年以来，在总体外贸形势持续低迷的形势下，水产品对外贸易保持了一枝独秀，实现了近10%的高速增长，对全市经济和全省渔业经济增长起到了显著的拉动作用。2009年至2012年，水产品出口占全市农产品出口总额的比重分别为66.0%、66.2%、68.2%和69.4%，连续多年居全市大宗农产品出口首位。同期水产品出口占全市出口总额的比重分别为7.6%、8.4%、9.0%、9.8%，占全省水产品出口额的比重分别为17.0%、18.9%、19.9%、21.6%，均呈稳定上升势头，在全市、全省的地位日益增强。
二是出口市场进一步稳定优化。近年来，威海市积极采取措施，加快推进水产品出口市场多元化战略，重点开发东盟等新兴市场，收到明显成效。韩国、美国、欧盟、澳大利亚等国家和地区仍是我市水产品主要的出口市场，出口创汇3.57亿美元。但受美国金融危机与欧债危机影响，所占市场份额由2011年的38.4%减少到33.9%，比2009年下降了10个百分点。但是，向东南亚市场出口近几年增幅较大，所占比例从2009年的4%提高到现在的11.5%，成为拉动我市水产品出口贸易增长的强劲动力。
三是出口加工主体呈现多元化。水产品出口企业的集团化规模化程度进一步提高，出口后劲十足。截至2012年底，全市各类出口水产品生产企业达到217家，其中，出口额超过1亿元的企业达到15家，比2011年增加5家；出口额超过2亿元的企业3家，比2011年增加了2家。其中，民营企业异军突起，打破外资企业“一家独大”局面，是威海市水产品出口的最大亮点。2012年，全市有进出口经营权的私营企业出口额3.88亿美元，同比增长24.5%，连续两年达到20%以上的增幅，远远高于年平均增幅，占水产品出口总额的36.9%，所占比重比2009年提高了8个百分点，跃居首位，反映出出口水产品中民营企业异军突起。
四是出口水产品结构日趋合理。2012年，我市水产品出口贸易，仍以鲜活及初级加工产品为主，但精深加工增速加快，出口产品结构日趋合理。全市活、鲜、冷、冻、干、盐腌、盐渍、熏等初级（加工）水产品出口额6.1亿美元，同比增长14.2%，占出口总额的58.1%。其中，鲜活鱼类及其初级加工产品，出口额3.1亿美元，占出口总额的29.6%，同比增长7.2%，是最大的类别。鱿鱼、墨鱼、章鱼初级加工产品，占出口总额的22.2%，同比增长12.0%，鱿鱼也是我市最主要的出口水产品之一；虾蟹类和贝类出口额较少，占比较低，但同比增幅较大。制作或保藏的整条、切块、罐头、鱼子酱等精深加工水产品出口额4.3亿美元，占水产品出口总额的40.6%，比2009年提高了3个百分点。
