玉米缺粒表现为多种形式，一是果穗一侧自基部到顶部整行没有籽粒，穗形多向缺粒一侧弯曲；二是整个果穗结很少籽粒，在果穗上呈散乱分布；三是果穗顶部籽粒细小，呈白色或黄白色，称为秃尖，严重的秃尖可占整个果穗的一半以上，秃尖是玉米缺粒的主形式。
1.玉米秃尖缺粒的主要原因
玉米秃尖缺粒发生的原因主要与品种、土壤、营养与肥水、气候、栽培管理、病虫害发生的严重程度密切相关。
1.1品种 由于不同品种对外界环境的适应能力及对不良环境的抵抗能力不同，当不良的外界环境条件超过了品种的适应范围，就易发生秃尖缺粒。如2002年在聊城种植的丹玉24，由于天气高温干燥，再加上种植密度较大，秃尖缺粒发生就较为严重，造成玉米大量减产，而聊玉18基本上就没有秃尖缺粒的发生。
1.2土壤 沙性土壤盐分较高，低洼易涝，耕作层过浅，蓄水保肥能力差，瘠薄的土壤，秃尖缺粒发生较重。
1.3营养与肥水 施肥时，氮磷钾配合不当，不施或少施有机肥和微肥，尤其是土壤中磷肥、硼肥不足；或玉米生育中后期，水分供应不足，尤其是玉米开花灌浆期缺水脱肥，影响—厂有机质的制造与运转，使玉米吐丝较晚，田间花粉减少，花粉、花丝寿命缩短，致使玉米秃尖缺粒。
1.4气候 玉米生育中期连续干旱，赞成多次卷叶，或开花时遇高温干燥天气，土壤水分供应不足，影响了玉米雌雄穗的发育（这是造成2002年聊城地区较多玉米品种发生秃尖缺粒的主要原因）；或玉米散粉时阴雨连绵，影响了正常的开花授粉（这是造成2003年聊城地区多数玉米品种秃尖缺粒的主要原因）；或授粉时天气无风授粉不良，都可造成秃尖缺粒。
1.5栽培管理 管理粗放，或种植密度过大，致使田间通风透光不良，光照不足，植株光合作用减弱，有机质合成减少，影响了玉米雌雄穗的发育，造成秃尖缺粒。
1.6病虫害的发生程度 玉米各种叶斑病和玉米苗枯病、纹枯病、茎基腐病的发生，都可影响玉米正常的生长发育，致使玉米生长不良，尤其是玉米蚜虫在玉米抽雄时开始大量发生，致使玉米不能正常地开花授粉，造成秃尖缺粒。
2.防止措施
2.1种植优良的品种 根据当地的气候特点及栽培条件，选择和种植抗病、抗虫性和适应性强的品种。如聊城可选择聊玉18、郑单958、农大108等品种进行种植。
2.2改良土壤，增强土壤保水保肥的能力。提倡使用酵素菌沤制的堆肥和深耕、中耕技术，以改善土壤结构状况，促进玉米的生长发育，增强其对外界不良环境的抵抗能力。
2.3合理施肥用水 要增施有机肥，合理配合施用氮、磷、钾，尤其是防止田间缺少磷肥与硼肥；在水分供应上，要防止旱害和涝害，玉米拔节后生殖器官发育旺盛，水分供应要适时、适量，以促进雌雄穗的发育。
2.4加强栽培管理 一是要合理密植。根据品种、地力和栽培方式，因地制宜地确定密度，以创造良好的通风透光条件，满足中上部叶片对光的要求，促进雌雄穗的发育。二是要加强中耕除草、培土技术，尤其是拔节后培土，可增强土壤的透气性，促进玉米根系发育。三是采用大小垄种植技术，以改善田间的通风透光条件。四是当遇到不良的气候条件，而影响正常授粉时，要采用人工辅助授粉技术。
2.5防治病虫害
2.5.1防治玉米苗枯病、纹枯病、茎基腐病可选用占种子量0.3%的30%的苗菌敌可湿性粉剂或用占种子量0.02%的12%的三唑醇乳油、12.5%的烯唑醇乳油拌种；也可在田间发现发病植株后，用30%的苗菌敌可湿性粉剂800倍液、50%甲基托布津可湿性粉剂800倍液或用80%的绿亨2号700～800倍液与稀释1000倍的天达2116混合喷雾，对玉米苗枯病、纹枯病、茎基腐病都有较好的防效。
2.5.2对各种叶斑病的防治 在玉米生育中后期，当玉米叶斑病发生后，可用50%的甲基托布津可湿性粉剂800倍液或50%的多菌灵可湿性粉剂800倍液进行喷雾防治。
2.5.3对玉米蛔：虫的防治 在玉米心叶末期，可用3%的呋喃丹颗粒剂3千克：或玉米蚜发生后，用40%的氧化乐果乳油1000倍液、50%的久效磷乳油800倍液、10%的吡虫啉可湿性粉剂3000倍液进行喷雾防治。
