任何疾病都强调早期诊断以便得到及时治疗。一般情况下肺结核常会出现一些症状，在了解肺结核的早期症状之前，先来了解一下肺结核的常见起病方式，大致有以下四种：
1、慢性起病。主要为疲劳乏力、低热、消瘦等症状，容易被人忽视，以为是工作过度劳累等引起。
2、急性起病。有中度发热或高热，咳嗽，咳少量痰，容易当作感冒或流行性感冒，但按感冒治疗两周以上仍未见效。
3、以咯血起病。咯血量不等或痰血，咯血常引起病人注意，作胸透或胸片检查，进一步作痰结核菌检查而发现患肺结核。
4、有病侧胸痛、发热、气急等自觉症状．检查发现胸膜炎，如胸腔积液则胸痛缓解。
常见肺结核的早期症有以下几种：
1、疲劳易乏力以清晨及下午明显，但晚上可兴奋，有时烦躁失眠。
2、体重减轻又找不出别的原因。
3、胃纳减退，食而无味。
4、慢性咳嗽或伴有咳痰，早晨干咳。
5、出现痰中带血或咯血。
6、午后潮热，下午或晚上低热，后半夜退尽，像潮水那样有涨有落。
7、夜间盗汗并伴疲劳感，有时反复出现。
8、胸痛、胸闷可伴有发热，有可能患胸膜炎。
9、妇女出现月经不调如经量减少、延迟或闭经；男性病人尤其青年人易遗精。
有以上症状者宜及时去医疗单位检查，如作胸透、胸片、痰找结核菌、结核菌素试验等，以便及早发现肺结核或肺外结核。但有的肺病人症状不明显，在体格检查或在检查其它疾病时发现已患肺结核。还应注意的是肺结核人可发生肺外过敏表现，如眼的泡疹性角膜炎结节性红斑、结核过敏性关节炎等，容易误诊。
