板蓝根种子有2年的寿命，超过2年后种子不发芽，即使有一小部分发芽，过不多久也会死去，称"不立苗"，因此应尽可能购买新种子。一般新产的板蓝根种子（又称大青籽）外表颜色蓝黑色，光泽度好、发亮，清香味较浓，用手剥开外皮，内仁颜色较青；而陈种子外表颜色为白灰黑色有虫须，已失去光泽、发乌，清香味很淡，有的还带有潮湿味，剥开外皮，内仁颜色为黄黑色或红色。此外，新种子晾晒不及时，会发生变化，外表颜色发绿，失去光泽，不再发亮，俗称焐籽。焐得较轻的内仁颜色为黄白色，较严重的内仁颜色发红，前者对发芽不会有太大的影响，后者就难以保证发芽率了。
