人在日常生活中少不了饮料，但市场上的饮料林林总总，让人眼花缭乱，无从选用。概括一下，除了饮用水外，常见的主要有果汁饮料、蔬菜汁饮料、含乳饮料、茶饮料、碳酸饮料和咖啡饮料等几大类。
■ 果、蔬汁饮料 这类饮料能保持原果肉和蔬菜的色泽和风味，原有的维生素类物质未被破坏。但果、蔬汁饮料毕竟在其中添加了水、糖液、酸味剂等成分，过多饮用后，其中糖和热量对健康造成的伤害多过这些营养成分带来的好处，不利于体重和血糖的控制以及口腔卫生。而且，果、蔬汁在加工过程中损失了很多人体必需的膳食纤维，而膳食纤维对保持消化系统健康具有重要作用，有助于预防心血管疾病、癌症、糖尿病等疾病；也可以稀释和加速胃肠道内致癌物和有毒物质的排出。
■ 含乳饮料 按国家标准规定，每100毫升纯牛奶中，蛋白质不得低于2.9克、调味乳不得低于2.3克，以保证其营养价值。要求含乳饮料中蛋白质不低于1.0克/毫升、乳酸饮料或乳酸菌饮料中不低于0.7克/100毫升。相比较，含乳饮料中蛋白质含量仅为牛奶的1/3左右，而乳脂肪、维生素等其他营养成分也与牛奶有很大差距。因此，含乳饮料的营养价值远低于牛奶；但因其口感好而很受孩子的喜爱，家长若长期将含乳饮料当成奶给孩子喝，必将影响孩子的生长发育。
■ 茶饮料 这是茶叶经水浸泡后通过多种工艺制成的茶汤或在茶汤中加入水、糖液、酸味剂、食用香精、果汁或植（谷）物抽提液等调制加工而成的饮品。饮茶可降低人体血液黏稠度、防止血栓形成、消除疲劳、增强记忆力和免疫力等。但茶饮料成分不等同于茶，所以不能完全体现茶的这些功能，也不能完全替代茶。
■ 碳酸饮料 这是在一定条件下充入二氧化碳气体的各类饮品，典型的如可乐和汽水。碳酸饮料中的二氧化碳有抑制细菌繁殖和氧化的作用，存放较长时间不易变质。在大热天喝一瓶碳酸饮料既可解渴，又能通过二氧化碳的蒸发带走一部分热量而起到降温作用，广受儿童、青少年的喜爱。但饮料中的二氧化碳对胃有刺激作用，大量饮用可引起腹胀和胃肠功能紊乱。饮料中含有的柠檬酸会腐蚀牙齿，磷酸会影响钙的吸收，威胁骨骼健康。常喝碳酸饮料者骨折的危险和牙损率明显增加，而且，含糖的碳酸饮料还容易引起肥胖。儿童期和青春期是骨骼发育的重要时期，要避免过量饮用。
■ 咖啡饮料 咖啡中的咖啡因是一种兴奋剂，适用于需要提神、醒脑、抗疲劳等人群；但咖啡因也有利尿作用，会加速体内水分流失而不适合在运动和急需要补充水分的人。由于咖啡因能加快呼吸速度和心率、升高血压、增加能量消耗和骨质流失，因此，即使是咖啡因含量不如浓咖啡的咖啡饮料，多喝了也会影响睡眠，增加心脏病、高血压、骨质疏松和高胆固醇血症的患病危险。孕妇、乳母和儿童不宜饮用含咖啡因的饮料。
以上各类饮料都有各自特点，适合不同人群；但任一饮料都不能替代饮水。水是生命之源，每人每天应补充1500到3000毫升，但现状是绝大多数人饮水量不够，长期缺水会让尿液浓缩、体内代谢废物不能随尿排出。因此，当人感觉口渴时，就是体内缺水的信号，必须及时喝水，补充水分。好在现在饮用水也被加工成了各种水饮料，方便随时饮用。
