本土化慢半拍
丰田的精益化生产一度大行其道，不但出现很多介绍其内容的管理书籍，不少有名的公司也开始尝试运用这一模式，丰田引以为豪称之为“丰田之道”。
丰田汽车将这一模式全盘照搬到所有其在海外的生产工厂和管理公司里。广汽丰田就将这一超高效供应链、降低成本和简化流程的模式加以采用，其中令人印象深刻的是，广汽丰田在广州南沙工厂近旁聚集了不少零部件供应工厂，但被一条高速路所隔断，广汽丰田想出奇招，挖了一条地下通道缩减路程，保持高效。
在中国的合资公司，也几乎全部由日本丰田总部确定的供应商占据整条供应链，一级供应商拥有固定的二级供应商，如此类推。
“我们没有机会进入丰田供应体系。要进入丰田的供应体系非常难，一般一级供应商都是丰田总部在日本选定的供应商，他们的供应体系显得很保守。”广州的一家汽车零部件生产商对记者说。
这条供应链几十年不变，虽然早期保持了稳定和降低了成本，但风险正是在大意中滋生。而且今年日元的强势升值，使得这些日本的供应商成本大增，不得不转嫁到整车上。
与精益化生产相辅相成的垂直管理体系，也开始饱受质疑。垂直管理体系又被称为“烟囱管理体系”，指的是设计、采购、制造、销售等部门形成几乎平行的四条线，采取层层报批的方式，相互之间的意见只有到日本丰田总部才能汇集。
至少丰田章男意识到了问题症结，变革正在悄悄地推进。“区域性放权已经开始，包括中国、北美、欧洲这样的区域，负责人获得了更大的权力。”一位熟知丰田内情的人士说。
丰田汽车公司凯美瑞首席工程师岡根幸宏不再像前几年一样大谈精益化生产，而开始强调更为实用的本土化战略，2011年12月8日他在广州说：“提高在中国的本地化生产，使零件的本地生产率提高，通过更加高效的本地化使用进行成本递减。”
在汽车资深分析师钟师看来，过慢的本土化进程已拖累了丰田。“包括研发中心的建立，丰田都拖沓了很长时间。”
重整旗鼓
着黑色西装、白色衬衫的丰田章男每次面对媒体的演讲似乎都是经过精心排演的，双手展开的动作不断在向听众传达自信的信息。
丰田章男短期难以摆脱前任的阴影。即使日元强势升值，在日本本土生产汽车出口几乎没有利润的情况下，其仍旧要求履行前任每年至少在日本生产300万辆汽车的承诺，其中150万辆出口。
包括在中国的合资公司，只能采用日本总部原有的供应体系，也是丰田章男认为的社会责任感。这也导致了丰田汽车尽管采用精益化生产，但其成本在日元升值等因素的影响下，依旧居高不下，直接导致不少在中国生产的车型，因成本过高而价格也高居不下。
丰田章男在尝试改变，去年10月丰田在江苏常熟建起了研发中心。可以看做丰田在中国市场寻求更加本土化的一个信号。
尽管丰田打定主意，需要再用一些时间来调整。但还是对正在被挤压的市场很担心，去年12月8日，第七代凯美瑞上市时，丰田章男意外地出现在仪式上，少见地对新车进行推荐。
然而，丰田依然缺少新车型的引入计划。“新车型引入时间还不确定，至少要到2013年才有可能。”问到未来A级车新车型引入计划时，广汽丰田执行总经理冯兴亚表示。
尽管丰田看到中国发展苗头后紧急增加产能，但形势误判和层层报批的制度阻碍了车型引入计划，即使丰田近期雄心勃勃地公布了预计明年销量将大增20%，但大部分业内人士和机构对此存疑。重整旗鼓，丰田明年可以依靠的似乎只有第七代凯美瑞。
