农历九月九日，是民间习俗的重阳节。古人以九为阳数，月日都逢九，叫作"重阳"，俗称"重九"。每年重阳节前，常常是风雨连绵， "满城风雨近重阳"，气温骤降，是立秋后第一个寒讯，所以又叫"重阳信 (讯)"。
提起"重阳"，就联想到登高和赏菊饮酒等习俗。相传，重阳登高饮酒起源于汉代，据 《续齐谐记》记载，东汉年间，汝南恒景随费长房游学，费对桓景说:九月九日汝南将有大灾难，急令家人缝囊 (nang)盛茱萸系臂上，登山饮菊花酒可拟免祸。从此，每逢重阳，登高饮酒和插茱萸莱英便沿习成风，代代流传。到了唐宋，人们把茱萸泛在酒里或插在头上，登高畅游，盛极一时。唐代大诗人王维在《九月九日忆山东兄弟》一诗写道: "独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。"
古代重阳节还有吃重阳糕的风俗。 《岁时记》云，"民间九月九日，以粉面蒸糕;上置小鹿数枚，号食禄糕。"《唐六典·膳部》称"九日麻葛糕。"史称唐代诗人刘禹锡(号梦得)作重九诗不用 "糕"字，宋子京写了一首讽刺诗，深为"刘郎"的诗名而惋借。诗云:"飚馆轻霜拂曙袍，粮餐花饮斗分曹。刘郎不敢题"糕"字，虚负诗中一世豪。"据此，重阳吃花糕在唐代之前早已有之。宋时更加盛行，这从禾代诗人杨万里 "大官蒸羊压花糕"，爱国诗人陆放翁 "旋压麦糕邀父尧"，以及"彩猫糕上菊初黄"的诗句中可以得到充分证明。
到了近代，重阳吃糕因地而异，习俗各别。江浙地方在九月九日前，把粉染成五色，蒸成糕，赠送亲友。中原地区这一天，要把女儿迎回娘家，共食花糕，以示团圆。秦晋一带每年这一天，照例要给出嫁的女儿送花糕。关中有的县，九九凌晨，父母亲将花糕切成碎片，搭在儿女 "额胪"(头)上，祝愿儿女百事顺遂，身心健康。这种习俗，相沿至今。
重阳糕的制作，农村多以米、面为主料，分别加枣、栗、梨等蔬果，形式多种多样。关中农村的花糕，多用面粉和枣做成九层，上边做成不同形状的虫鸟花卉，具有浓厚的乡土风味。城市饭店和食品厂的花糕，除面粉外，还加牛奶、鸡蛋、酪酥、黄桂、白糖、果酱等，有甜有成，色泽美观，既有方块式、卷筒式，还有梅花式、花篮式、圆饼式等等，各有千秋。
