保健酒在以前统称药酒，随着科学技术的进步，从中药浸酒的传统工艺的基础上已发展到利用萃取、浸提和生物工程等现代化手段，提取中药中的有效成份制成高含量的功能药酒。随着当前人们的保健意识日趋强烈，保健酒开始走红消费终端。
2006年，中国保健品出口达到了6340万美元，同比增长35.52％，主要用于保健用途的人参、冬虫夏草和鹿茸出口额达到6759万美元，同比增长36.77％，均呈高速增长的态势。2007年1-12月，中国保健品进出口额1.47亿美元（2006年同期进出口额1.35亿美元），同比上升8.96%，其中出口额6977万美元（2006年同期出口额6939万美元），同比增长0.53%，保健品出口从6月份起同比一直处于下降趋势，在2007年最后一个月，同比金额终于呈现增势，虽然增幅比例不足1%，但保健品出口毕竟呈现转机。
一个行业成熟与否的标志有很多，而品牌集中度可谓最为关键。经过多年的发展之后，2007年中国保健酒品牌集中度也日益彰显，中国的保健酒行业步入一个全新的发展阶段。当前，保健酒，特别是高端保健酒正在成为消费者青睐的饮品。
从2000年开始，“保健酒”每年超过30%的增长率超过了白酒的市场增长。消费者的健康意识的抬头，是保健酒驰骋疆场的沃土。
近年来，“保健酒”大量的跟进品牌不断涌现。一些白酒企业和保健品企业，都无疑没有放弃争抢这个蛋糕，纷纷利用品牌平台优势，推出一系列的“保健酒”产品。茅台酒厂推出的“茅台不老酒”、沱牌推出的“枸杞酒”、枝江推出的“裕鹿酒”、五粮液推出的“雄酒”、“勇酒”等；保健品企业中江中推出的“杞浓酒”、大印象推出的“长寿药酒”、富硒康推出的“洋参鹿龟酒”。
据不完全统计，自2001年起至今中国保健酒市场以每年30%的速度激增，成为中国酒行业的新亮点。而2008年1月18日，巨人集团史玉柱继“章光101”2006年度高调入主五粮液与其合作开发数十款保健酒品牌之后，再次同五粮液保健酒公司联手，宣称不日要推出酒中“脑白金”。
