品种改良
不断改良品种，是各产麦国提高单位面积产量的普遍而有效的措施。
中国从1949年以来随着小麦生产的发展，陆续育成和推广了大批丰产抗病品种，多数地区已实现四三次品种更换。1960年前后，北方冬麦区的碧蚂l号、南方冬麦区的南大2419，种植面积曾分别达到600万公顷和467万公顷；1970年前后，济南2号、北京8号、内乡5号种植面积都在100万公顷以上，1980年前后，泰山l号种植面积达374万公顷，丰产3号、博爱702绵阳11的面积也都超过100万公顷；至80年代中期，济南13、百农3217种植面积均达到140万公顷左右。这些品种在中国小麦增产上起到了重要作用。多年来，中国小麦育种的主要目标是提高产量，在此基础上相应考虑抗病、抗逆、品质等问题。由于陆续推广了一批丰产、抗锈品种，在全国范围内已基本上控制了锈病危害。
现代各国在小麦品种改良上多以高产稳产为首要目标，并重视品质的改进。在抗逆稳产性方面十分重视品种的抗病虫性与广泛适应性，在抗病虫育种上从窄谱抗性发展到广谱抗性，从抗单一病虫害发展为多抗性育种，并注意把"垂直"抗性与"水平"抗性、抗侵入与抗扩展结合起来，使育成品种的抗性更为持久。矮化育种从60年代育成第一个半矮秆高产品种格恩斯以来引起普遍重视，各国相继培育和推广了耐肥抗倒的半矮秆品种，对促进小麦高产起了重要作用。改进株型，是提高群体光能利用率，实现高产更高产的重要途径，各国学者除注意半矮秆品种的叶片半直立．穗大、多花多粒的株型育种外，还研究了高产品种的最优冠层结构，以期改善冠层中下部的光合性能，进一步提高生物产量与收获指数。在改进品质方面，不仅重视加工品质，而且要求营养品质的提高。自从50年代发现阿特拉斯含有来自巴西品种弗朗多索(frondoso)的高蛋白基因后，许多育种工作者以此为基础材料，开展品质育种，育成了产量不低于推广品种而蛋白质含量高出1～2％的新品种在生产上应用，同时还创造了不少高蛋白质、高赖氨酸的新种质。在育种途径与方法上，世界各国仍以品种间杂交育种法为主，结合采用系统育种、诱变育种、远线杂交等。国家和地区之间相互引种，也是常用的方法之一。中国通过品种间杂交育成的小麦品种约占推广品种的1／2以上，如碧蚂1号、丰产3号、济南2号、北京8号、泰山1号等许多著名品种都是通过品种间杂交选育的。用远缘杂交和辐射诱变也育成了一些品种，东北的龙麦号、西北的小幅号就是小麦与幅麦草杂交一熟。此外，还有用小麦实行麦粮、麦棉、麦油间作、套种的。
小麦单产由单位面积穗数、每穗粒数和粒重构成。在大面积生产上，往往因稳数不足而影响产量，因此，要注意增加穗数；在高产栽培屯又常常因穗数过多 而引起倒伏，因此，要在一定穗数的基础上，注意提高穗重。栽培技术应该根据当地的自然条件、生产条件和品种特性，掌握合理的群体结构，使群体与个体得到协调发展，最大效率地利用光能与地力，提高生物学产量和收获指数。
