酸梅汤市场还缺乏一位像“王老吉”那样强有力的行业领跑者。这在素来以竞争激烈著称的饮料大环境中实属罕见
“解油腻，喝酸梅汤”，当这样的广告标语和宣传画幅开始遍布商场超市、乃至整个大街小巷时，酸梅汤细分饮料新品的时代终于到来了。
此前，具有类似功能属性的王老吉凉茶依靠精准的战略与成功的营销一炮走红，并因此将整个凉茶行业的发展推向极致。这无疑给予了同为传统饮品的酸梅汤更多期待。
迄今，酸梅汤市场还缺乏一位像“王老吉”那样强有力的行业领跑者。这在素来以竞争激烈著称的饮料大环境中实属罕见。燕京啤酒、康师傅、信远斋，这些酸梅汤市场的新入者们无一不把目光和热情投向这里。
这个古老而新生的行业才刚刚觉醒。
凉茶经验
无论从历史渊源、还是功能特性上，酸梅汤与凉茶都有着惊人的相似。
广州凉茶作为南方的传统饮品，也曾一度停留在小作坊时期。但它的商业化运作却远远优于酸梅汤。
1995年，香港加多宝集团从广州王老吉药业股份有限公司手里租赁购买了红罐王老吉的商标使用权，并在2002年正式引入特劳特(中国)公司进行营销定位，自此王老吉凉茶风生水起，近几年的发展更是如日中天。
相比凉茶业在王老吉带领下的势如破竹，酸梅汤的处境显然凄惨许多。酸梅汤作为一种在北方地区广泛欢迎的传统饮料，曾经一度占据着北方饮品的半壁江山，而其数百年的历史亦造就了不少老字号和地方名牌。但长期以来酸梅汤依然采用小作坊式的生产模式，商业化进程远远滞后。
直到2007年下半年，以燕京九龙斋、康师傅等主流厂商的介入为标志，酸梅汤市场再次掀起一股热浪。而一些二三线品牌如大亨、和其正等也纷纷介入分羹。
遗憾的是，在这一轮的激进中，不仅行业蛋糕不曾做大，而且始终没有诞生一位足以带领行业前进的领跑者。
“这主要是基于酸梅汤品牌诉求不明晰，厂商依旧各自为政，还没有形成一种合力效应。而品牌诉求点的成功是一种饮料新品走红的核心因素。”快消品营销专家王利锋说。
此前，王老吉凉茶也曾在做“中药饮品”还是“茶饮料”问题上一度摇摆不定，直至引入第三方战略咨询公司特劳特，“怕上火，喝王老吉”才被最终确定下来。
“事实证明，这样的定位对王老吉此后的走红意义深远。”王利锋说。
群雄逐鹿
目前，虽然酸梅汤市场不大，但是已经陷入了群雄混战的境地。
纵观市场上主卖的几家酸梅汤产品，无论是包装还是品牌诉求上，都模糊而相似，如都采用PET塑料瓶包装、瓶身无一例外都以传统的红黄两色为主色调、整体设计都古朴而京韵十足。
北京信远斋饮料有限公司的“信远斋桂花酸梅汤”进入市场时间最早，并且具有老字号的优势，但长期以来因为生产工艺和资金实力受到一定限制，在市场销售量上比较稳定，没有太大的突破，未能有快速长远的发展势头。
