上海西格玛净水有限公司的副总，蔡敏是军人出身，十八岁航空专科学校未毕业就参军了；八年的行伍生涯中，包括66年的援越抗美，谈起这段经历，谦虚的蔡敏颇有自得之色。转业回来后，蔡敏干过冶金、外贸。
2000年，蔡敏和他的朋友看到上海纯净水市场的广阔前景，就引进世界上先进的超薄膜反渗透水处理技术，创办上海西格玛净水有限公司，研制生产了反渗透系列制水机。有了这样的一个技术，那以怎样的方式去销售呢？
当时国内的纯净水市场大都是桶装水，而在国外，作为一种蓬勃发展的经营和消费方式，现制现售的纯净售水机遍布街头、加油站、超市、社区等场所，以“销地产”的方式制造大量新鲜可口的纯净水，可由顾客自备容器取水，大幅度削减了运输、装瓶、管理、储存及劳务成本，纯净水的价格可以大大低于传统桶装水。蔡敏做了个市场分析，上海常住人口是1600万到1800万，现在很多上海人也意识到了水质对人体健康的重要性，买了饮水机并定购纯水，但与此同时纯水的用途并不广，人们只是用来满足喝喝茶、泡咖啡之类的饮水需求，为什么呢？很重要的一条原因就是桶装水价格还是比较昂贵的，所以人们比较爱惜食用“纯水”。如果价廉、新鲜、卫生的现制现售的鲜纯水一旦为上海人所接受，它的市场前景肯定是非常巨大的，意识到了这一点，公司决定借助自己生产的制水机推出“天使水吧”，以连锁经营的模式来逐步发展现制现售纯水市场的规模。
“万事开头难”，开始创办公司的时候，遇到了很多困难，其中最大的困难就是资金短缺，人力、物力的投入都需要资金作后盾。当时为了筹集资金，好几次被人“赶”出门，银行也拒绝贷款。谈起这些时，蔡敏唏嘘不已。最后，靠朋友关系，终于筹到100多万元开始创业。创业的艰难让公司董事决定一步一个脚印，慢慢做，从小做起,不盲目追求数量上的扩大。刚开始时，蔡敏和朋友在一些必不可少的设施毫不吝啬，但在日常办公开支上一省再省，为了节约开支，公司在请人吃饭应酬时，都是掏个人腰包；最困难的时候，公司甚至连房租都付不出。所幸，一切困难都是暂时的。
2000年上海市政府正在举行第一期“4050”下岗职工再就业项目，市政府有关部门得知“天使水吧”这个项目后，建议蔡敏以连锁的形式经营，吸纳一批下岗人员。公司董事会讨论以后，觉得推广“天使水吧”并不需要加盟商有很高的文化水平，只要身体健康、遵纪守法就可以，有很多下岗职工都符合这些条件；另外这批“4050”下岗人员由于种种原因能找到一份好工作也比较困难，所以会更加珍惜再次就业的机会。所以公司决定在这批“4050”下岗人员中选择加盟商。加盟伊始，只需启动资金3万元左右，购买一套制水设备并付上管理费和保证金，由总公司负责培训加盟者的机器操作技能，合格后颁发上岗证。据蔡敏介绍，一家“天使水吧”连锁店每天卖出13桶的话，一桶7元，可以保本；如果一天卖出30-40桶，扣除所有成本，八个月就可以收回全部投资，投资回报率高达150%。
从去年10月份到今年4月份，半年的时间“天使水吧”发展了十家连锁分店。数量本来可以更多的，但蔡敏觉得一开始还是慎重些好，不要急于把战线拉得太长，而是要做一家成功一家，以免出现问题时发生大面积的连锁反应。就像在“天使水吧”开始试营业的时候，由于机器制水量的不足，给加盟者带来一定程度上的经营困难，幸亏及时调整研制出制水量足够大的制水机。有了一定的经验总结，在开展以后的工作时，速度自然会加快不少，现在的“天使水吧”连锁分店已经有六十多家了。为了规范整个连锁经营的体系，公司采取不定期不提前通知的抽查方式，检查分店是否符合经营规范和操作规范，检查完后由检查人员和店主分别签字，不合规范的分店将会得到内部通报批评及其它一些相应处分。蔡敏说，还会继续制订一些监督的措施来督促各分店能更好的规范自己，2003年还打算成立专门的管理督导部门。有了严格的管理，企业才会有健康活跃的发展。目前公司正和江苏、广东方面的有意加盟者联系商谈把“天使水吧”开到江苏和广东的事情。
从一开始的十家连锁店，到现在的六十多家，再到两年以后的几百家，直至辐射全国，“天使水吧”像一株蔓藤正以惊人的速度把自己的分支延伸到城市生活的各个角落，进入千家万户。
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