1990年，如今的温州首富——正泰集团股份有限公司总裁南存辉还是一家开关厂的小老板时，曾经招进过一个名叫吴炳池的初中毕业生。那个时候，十几人的队伍七八条枪，吴炳池还干到了供应科长的份上。如今，南存辉早已成了“福布斯中国富豪榜”上的风云人物，当年的开关厂也成了拥有六大主导企业，50余家生产分公司，800多家专业协作厂，年销售收入超过100亿元的跨国企业。这个博士、硕士成堆的名牌企业，如今还需要这位初中毕业生吗？他现在是早已被淘汰，另谋生路；还是靠一点老资格，躲在哪个分厂的角落里混口饭吃呢？
如果我告诉你：现在，他竟担任着赫赫有名的正泰集团副总裁，你相信吗？这是真的！在这个事实的背后，有一个男人自强不息的奋斗故事——
遥想当年：投奔南存辉实在是容易
吴炳池和南存辉一样，也是浙江省温州市乐清县象阳镇人。他出生于1965年，比南存辉小两岁。因为家境贫困，南存辉刚刚小学毕业就辍学了，在镇上修皮鞋；吴炳池则读完了初中，在镇上的一家锯木厂做小工。两人虽然经常见面，但是都在为生计奔波，没有时间和机会进行更深的交往。
20世纪80年代初，距离象阳镇不远的大镇——柳市镇突然热闹起来，许多人都靠做低压电器发了财。吴炳池听到这个消息后，也想开一家低压电器门市部。于是，19岁的他毅然辞去锯木厂的工作，拿出自己打工3年积攒下来的钱，在柳市街头开了一家低压电器门市部。该门市部只有20平方米大，属于典型的家庭作坊式“工厂”，后面10平方米是生产车间，前面10平方米就是柜台。当时几乎所有的温州商人都是这样掘得第一桶金的。可吴炳池的生意却做得不尽人意。为了改变这种状况，生意不忙的时候，他经常来到柳市街头转悠，看别人是怎样做生意的。没想到，一天中午，他竟邂逅了也在这里做低压电器生意的南存辉。经过一番交谈，他得知南存辉和别人合资2万元，开办了一家“求精开关厂”，生意不错。
因为是久未谋面的老乡，为人豪爽的南存辉便邀请吴炳池到自己家去吃饭。席间，两个人就着一瓶老酒和一碟花生米，聊得非常投机。从那以后吴炳池尊称南存辉为“辉哥”，南存辉也经常拍着吴炳池的肩膀，亲热地称他“炳池”。后来通过南存辉的指点，吴炳池的生意渐渐有了起色。
转眼到了1985年，由于在柳市做低压电器生意的人越来越多，竞争越来越激烈，一些人便开始用粗制滥造的劣质产品冒充好产品，柳市电器一度成了“假冒伪劣”的代名词，国内的许多低压电器厂甚至挂出了“柳市业务员免进”的招牌。
在这种情况下，吴炳池和南存辉的生意也受到了很大的冲击。这时，有远见的南存辉意识到了其中隐藏的风险，第一个站出来说：“‘求精开关厂’要想精益求精，只有请来人才帮助我们渡过难关！”于是，他凭着一身豪气，带了400元钱，硬是闯到了大上海，终于打听到上海人民电器厂的工程师王中江可以帮助“求精开关厂”！然而，由于种种缘故，南存辉三次虔诚地拜访这位工程师，都被对方拒之门外。
当时，吴炳池作为朋友，也曾劝南存辉别费那个劲，赚足眼前的钱就行了。没想到，南存辉根本听不进，毅然又去了第四次。王中江这一次有点感动了，严肃地问他：“你想赚今天的钱还是明天的钱？如果你想赚今天的钱，那你根本不要找我，搞点假货就行了；你要想赚明天的钱，就得听我的！”南存辉果断地表示：自己只会赚明天的钱！王中江这才来到了他的求精开关厂。
即使如此，人们仍在怀疑：市场已经乱套了，靠王中江一人能起多大作用呢？谁知王中江为了酬谢南存辉的“四顾”之情，硬是帮助求精开关厂做出了质量过硬的产品！1988年1月，求精开关厂就领取了柳市镇第一个由国家机电部颁发的生产许可证！在其它低压电器厂还挂着“柳市推销员免进”牌时，求精开关厂凭着过硬的质量，硬是在市场中杀出了一条血路，到了年底，居然赢利100万元！
随后，他关闭自己的门市部，来到求精开关厂，做了一名业务员。
不甘落伍，初中生奋斗成副总
求精开关厂虽说只有10多个人，但是由于重视质量，讲究信用，前景不错。谁知，在这个节骨眼上，南存辉和胡成中两个领导人之间却在开关厂的发展上有了很大分歧。南存辉希望开关厂能够面向全国市场，而胡成中则只希望固守温州市场。由于两人的分歧无法弥合，胡成中最后带走了一部分人另立门户，求精开关厂顿时处于生死边缘。吴炳池刚来就遇到了这种情况，心里也曾有一丝犹豫。但他想到南存辉做事的魄力和长远的眼光，便坚定了决心：跟着南存辉，没错！
然而，要打开全国市场，又谈何容易？那个时候，除了温州，求精开关厂的产品在别的地方全部都是挂靠“上海浦东开关厂”和“苏州机械电器厂”的牌子销售。在温州以外的地方，很多人连“求精”的牌子都不知道。于是，推广“求精”品牌的任务，便落在了以吴炳池为首的7名业务员身上。
吴炳池尽管做好了充足的准备，他还是没有想到，他进厂要过的第一关，并不是如何去尽快提高销售量，而是要学习说“普通话”。因为作为一个业务员，他必须天南地北去联系业务。可他只会讲温州方言，根本无法与其它地方的人沟通，更别说谈业务了。南存辉得知后语重心长地对他说：“我们现在要向全国发展，你不会普通话，不是主动放弃了全国市场吗？” 南总的话令吴炳池大受启发。从此，他在跑业务之余，手里就经常拿着一个收音机，随时随地学普通话，嘴里还跟着播音员喃喃自语。他甚至还买来好几本注有拼音的童话读本，边看边拼……三个月后，吴炳池终于练成了一口标准的普通话。
在攻克了普通话这一难题之后，吴炳池便开始往北方出差。可他没想到，北方对“温州货”有着极强的抵制心理。有一次，他来到北方一家大型纺织厂推销产品，人家一听说他推销的是温州的产品，立即皱起了眉头请他走人，吴炳池只好怏怏离开了纺织厂。可是他越想越不甘心，第二天又来到了这家纺织厂，直接找到了老总说：“我免费提供产品给你们使用！如果不满意，这产品我们就不要了，骂名我们也背定了！”这一招果然奏效，纺织厂无偿使用他们的产品三个月后，对产品质量大加赞赏，最后竟成了吴炳池的一个大客户！
在吴炳池等7名业务员的努力下，“求精”终于在全国打开了局面。到了1993年，求精开关厂的业务量一下子就突破了400万！而这其中，吴炳池的成绩更是名列第一。在庆功会上，南存辉严肃地表示，下一步，“求精”开关厂要正式朝国外迈进，这就要求，公司需要一大批更高素质的业务员，如果现在的业务员不能完成任务，必将被淘汰！
南存辉是个说干就干的人。1993年年初，他开始与美国一些公司洽谈合作事宜。1993年2月10日，“中美合资正泰电器有限公司”正式挂牌营业，客户一下子扩大了很多。由于实行“以销定产”方针，公司对销售人员实施了近乎“残酷”的措施：先为每个业务员制定一年的任务，再具体到一个月的任务和实施办法，一旦不能完成，业务员就要受到惩罚。
开始的时候，他们这7名业务员还不以为然，觉得毕竟是骨干，南总肯定不会对自己怎么样。特别是吴炳池，自恃和老总的关系非同一般，又是“开国功臣”，更不把新制度放在眼里。那段时间，一遇到有外国人的场合，听不懂外语的他就退缩！一遇到知识比他渊博的，要求他讲解具体原理的客户，他也撤！结果，一个月下来，产品广告打了无数，销售量居然没有增加一点。南存辉一气之下，炒掉了一个业务员，并引进了一位大学生顶替其位置。
吴炳池决定一切从头开始。为了提高知识水平，他报考了首都经贸大学的函授班，并坚持刻苦学习英语。做业务员，少不了要陪人喝酒，而吴炳池本来不胜酒力，不久竟然患上了严重的脂肪肝和高血糖。但那一段时间，即使在肝部疼痛难忍的时候，吴炳池也不舍得丢下手中的书本。有几次，他一边吸着长气捂住肝区，一边看经济贸易方面的书。别的业务员劝他不必这么“折磨”自己，可他却捂住肝区微笑着说：“你们不懂，这样，才能转移注意力！比什么药方都显效！”
不仅如此，酒桌上的时间也被吴炳池充分利用了起来。有一次，他在郑州市的一间包房里宴请一位老板。酒喝到一半的时候，老板因为有急事要处理，暂时离开了一会儿，吴炳池就趁着这个空档掏出随身携带的英语书背起了英语单词。后来，老板回来了，吴炳池居然浑然不觉，嘴里依旧念念有词！那个老板拍拍他的肩膀说：“开关厂有了你这种请客吃饭还不忘读书的业务员，不兴旺发达才怪！……”
在克服种种困难之后，吴炳池凭着顽强的毅力，终于获得了大专文凭！当年，在新来的大学生中，他的业务量仍然名列第一。1994年，鉴于吴炳池的突出表现，他被提升为供应科科长，手下管着8名业务员。
被提拔以后，吴炳池当然干劲更足了。他起早贪黑，每天都和手下一起出去跑业务，比平时更加卖力。不料，到了月底，他竟发现自己的供应科居然配合不了当月的生产计划——采购回来的原材料，不是质量不合格，就是数量不对，弄得整个供应科无所适从。吴炳池为此焦虑不安，更不明白这是怎么回事。因为跟以前相比，他付出得更多了，可为什么结果却如此糟糕呢？他左思右想，就是想不出个所以然。南存辉看到这种情况，就找他谈心说：“你当业务员的时候，是我的旗子挥到哪里，你就冲到哪里。现在，你自己也成了挥旗子的人，你就要学会统筹把握，带好手下8个人啊。”
吴炳池深受触动，他回想了一下，终于发现了症结所在。原来，自从他上任以来，一直是他在单兵作战，自己的业务成绩是好了，可手下却一塌糊涂！于是，他开始学着当初南存辉的样子，为每个业务员制定计划，并认真地督促他们完成。此后每到月末，只要下个月的生产计划出来，他就根据计划的多少制定这个月的生产任
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