如今方便面早已走进千家万户，而当年发明方便面的安藤百福已是95岁高龄。这位“方便面之父”日前宣布，将在6月29日他95岁生日那天正式辞去日清食品公司的主席和董事职位。但安藤百福并非全面退休，他表示会继续给公司提供意见和推广文化，回馈社会。
方便面之父的创业史
安藤百福1910年出生在台湾，原名吴百福。他早年在台北经营针织品生意，1933年到日本大阪经商，1948年创立日清公司的前身———中交总社食品公司。
有人认为，发明方便面的人一定独具慧眼、苦心孤诣，而事实上，安藤百福的这一发明算得上“被饥饿催生的灵感”。二战以后，日本食品严重不足，安藤百福偶尔经过一家拉面摊，看到人们顶着寒风排起了二三十米的长队，不由萌生了一个念头：制造一种加入热水就能食用的速食面。
发明方便面
1958年春天，安藤在大阪府池田市的住宅后院建了一个10平方米的简陋小屋，充当方便面研究室。他找来了一台旧制面机，然后买了一个直径1米的炒锅、面粉、食油等，开始开发方便面。
安藤设想的方便面是一种只要加入热水立刻就能食用的速食面。他为此设定了5个目标：第一，味道不仅好吃而且吃不厌；第二，可以成为家庭厨房常备品且具有很高的保存性；第三，简便，不需要烹饪；第四，价格便宜；第五，由于是食物，必须安全、卫生。
安藤家后院养的鸡经常被用来做菜。有一天安藤夫人在下厨时，原本奄奄一息的鸡突然跳起来，吓坏了正在旁边的儿子宏基。从此之后宏基不仅不吃鸡肉，而且连以前喜爱的鸡饭也不吃了。但是，有一天安藤的岳母把鸡汤放在拉面里，儿子居然吃得很香。就在那时，安藤决定方便面也用鸡汤。安藤说，现在回想起来，这个决定还是很合理的。在方便面打入国际市场后，还没有发现不吃鸡肉的国家。
首包鸡肉方便面于1958年问世。同年，安藤将中交总社易名为日清食品公司。1968年，日清王牌产品“出前一丁”诞生。1971年，日清首次推出杯装即食面，随即风靡全球。
因方便面留名
由于安藤对食品业贡献良多，他于1981年获得美国洛杉矶市颁发的荣誉市民奖；巴西和泰国也分别于1983年和2001年表彰了他的贡献。在日本国内，政府更是于1999年在大阪成立“即食拉面博物馆”。当博物馆去年11月翻新后举行开幕仪式时，日本前首相中曾根康弘和大阪府知事太田房江等政界人士纷纷到场祝贺。
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