张锦林1996年开始研究佛手种植，想把这一金华特产做大做强。他认真学习了有关佛手的栽培资料，并通过实践不断摸索，反复进行矮化、柑橘嫁接佛手与反季节栽培实验，最终总结出一套行之有效的生产管理经验。1999年11月，勇于开拓的他创建了全国唯一的佛手专业网站“金华佛手网”，将他的科技成果、产品信息全部搬上了互联网，此举使他成为金华农民上网卖佛手第一人。
令他始料不及的是，通过网站竟创收300多万元。2000年3月5日，兰州一家单位与他达成网上交易协议，促成了他的网上第一单。安徽毫州中药材交易中心赵登攀从网站结识他后，主动与他签订了网上佛手干片的交易协议，并汇款150万元到他账户。四川广安荣泰集团公司也发来电子邮件，要求收购佛手干片与小苗，货值18万元。
他先后成立了金华市锦林佛手开发研究所和锦林佛手开发公司，并与浙江省师范大学郭卫东教授等专家合作，开发出佛手无土栽培技术。目前，该公司重点培育的科技产品“生态型袖珍无土栽培佛手盆景”及水培“金鱼佛手”已批量出口，为金华市的外向型农业注入了巨大的活力。一项名为“新型赏果植物佛手盆景和鲜果出口基地建设”为国家级星火计划项目也已正式落户于此。
3年来，他销往云南、甘肃、四川等地及国外的佛手干片达200多吨，鲜果1800多吨，大小佛手盆景27万盆，实现销售收入近2000万元。
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