从音乐到尖端科技，从图书馆员到董事局主席，从50万到5000万，从小提琴手的视野到一个庞大产业蓬勃无止境的未来……
一个成功男人的标本曲线，往往暗藏着无数难以言尽的成长留痕。
因此在记者看来，他的故事几乎刻写了白手起家、从“细胞”到“巨人”的所有关键密码：足够的灵活，超人的勤奋，非凡的口才，融通的智慧，学习的才能，以及幸运女神特别的眷顾之情。
“你知道永动机的故事吗？”
一道闪电划破头脑的天空，山西人李波幻想将它变为普照大地的阳光。
这遭到一位科学家的嘲笑：你知道永动机的故事吗？它是一个永远无法实现的科学神话！
谁知一年之后，“神话”变成了现实。1999年9月，新华社播发的一条全球通稿《生物高氮源发酵技术获得重大突破》，引起了全球肥料界的震动。三维复合肥——世界肥料发展史上早已构想却从未企及的童话——这一世界级难题的攻克，让超过5000亿容量的市场被神奇撬动，中国肥料市场不得不像每一场巨变所带来的震荡那样重新洗牌。而一家名不见经传的神秘企业——山西沃土生物技术有限公司，第一次以产业洗牌手的形象进入公众视野，董事长李波的流年从此开始顺风顺水。
2003年3月，深圳国宾馆，一位神色倦怠，衣着如乡村教师的中年人在我们疑惑的目光中打开房门。几分钟后，这位毫不起眼的男人逐渐散发出从容和自信的神采，谈吐敏捷，思维缜密，很快让人相信他就是我们要找的那个故事主角。
“希奇古怪”的人生
山西人李波，生于河北，长在内蒙，父母是铁路职工。奔驰的列车从小就赋予他一颗流动的心，而流动成为他认识世界的日常方式。
1972年，样板戏席卷全国，15岁的李波成为 “革命火种”，被选送到华北戏曲学校学习指挥；一年后专攻小提琴。小提琴拉到第三年，发现自己最终成不了神童，于是从象牙塔中探身而出，对火热的世界产生了浓厚兴趣。通过努力，他把工作从内蒙古军乐团调到了图书馆。通读完《资本论》后，做一个有力量改造世界的经济学家，成为自己最大的奋斗梦想。
1977年，中国恢复高考。李波一考而中，但录取通知却来自中文系，这和他的理想八竿子打不上关系。他决定放弃机会，第二年再考。第二年李波又轻松上线，无奈专业还是中文，他又放弃了；第三年再次上线，这回考上的是内蒙古商学院的商业会计。心高气傲的李波无法接受做一个会计的命运，于是第三次放弃了上大学的机会，跟随父母回到了山西太原，进入当地图书馆工作。
在那样的岁月，“大学生”是一个多么让人向往的名词！连续三年上榜而放弃，认识他的人或者把他看成疯子，或者把他看成传奇。春去秋来，李波年届27岁，中华大地文凭至上论风靡一时。他终于学会了和命运妥协，带职考上山西大学，读了四年中文。
1988年，他的毕业论文《艺术是人生的延续和拓展》发表在国内权威的学术刊物上，一时圈内轰动。在鲜花和赞誉声中，一条通向治学之路的大门开始向他打开。李波锋芒渐露，频频创作。他的文章视角独到，立意深刻，大受媒体欢迎。
但他觉得非常寂寞。搞艺术太安静，搞评论太枯燥，中国轰轰烈烈的经济改革令大千世界热闹非凡气象万千，从小就在铁轨上开眼界长见识的李波，怎能拒绝如此诱惑？
正在入世无门的时候，山西省一位分管经济的副省长无意中看到他的文章，大为赏识，于是把他调去做秘书。“在省政府，我有了从宏观和微观两种角度切入经济现象，并以局外人的眼光去领悟和学习的机会。”而在这个过程中，李波还逐渐掌握了怎样“像政治家那样说话和办事”，一颗才气纵横的灵魂，慢慢裹上了一层圆融通达的外衣。
两年后副省长调往中央，李波又回到了图书馆。正值全中国的事业单位都在适应形势大搞实业创收，李波的“政治经济学头脑”一转悠，发现了一个市场机会——文献咨询。上个世纪90年代初的中国，电脑和网络还是稀罕物，人们获取信息的最佳途径就是图书馆。一头是资源，一头是市场，他稳重地敲开馆领导办公室，请求搞个文献开发部，馆领导欣然同意。
开发部成立起来，生意看好，几笔收入超过了李波一年的工资。一年后，李波正式注册了文献开发公司，独立核算。到1995年底，文献开发公司已经有了不小的积累。
正是在这一年，李波在为一位客户检索资料的时候，发现了一个叫“有机无机复合肥”的专利技术。凭着对农村的基本印象和对时代环境的朦胧判断，他认为这里面蕴含着巨大的商业机会，于是当机立断，用15万元买下了该技术8年的使用权。
这一事件标志着李波人生分水岭的到来。他开始了一系列的运作：向文献开发公司的老同事展望未来，鼓励他们跟随自己打天下；与图书馆领导晓之以理，说服他们同意把“有机无机复合肥”的专利技术拿出来合作；给社会上的私营公司和私人投资者煽情，鼓动他们出资合伙……1995年底，太原山谷生化有限公司正式成立，注册资金50万。公司合伙方来自五花八门的行业，有一位小股东甚至来自遥远的南方。
南方合伙人信息灵通，主动要求替公司买设备。设备是最大的投资，当然要自家人盯着，李波大笔一挥，划出了15万的支票汇入合伙人指定帐户。不料这笔钱就此泥牛入海，合伙人也一夜间从地球上蒸发了。
低级错误不止犯了一次。被人卷款而逃之后，除去买专利的15万，新公司仅剩8万元资金。浪漫主义者李波“有条件要上，没有条件创造条件也要上”，在山西省农科院内租了一间小房子，简单处理之后算是有了生产车间；到一家破产的肥料生产厂买了一台旧机器，算是找到了生产设备；几个人勤奋钻研几天，再请来半吊子“专家”临场指导，马马虎虎就开始生产“国内最领先的”有机无机复合肥。质次价高，这样的肥料当然赚不了钱，8万块钱在三个月里消耗殆尽。
万般无奈，李波只好动用昔日建立起来的关系，找到某部门领导，请他为自己的公司批一个化肥条子。正是农用肥依然短缺的时候，化肥批条立竿见影，左手买来右手卖，1996年山谷生化公司生产滑坡销售生猛，爆赚180多万——关系经济威力无边，救活了一群原本只想靠自己打天下的赶海者的心。
外行人独具慧眼
“有机无机复合肥”毕竟是一项国内领先的专利，李波并不甘心它就此湮没。正好北京一家公司慕名上门来寻求合作，李波以技术入股，和对方在河北农村合作建了一个厂。
合作很快破裂，合伙方宣布退出，李波飞身赶去主持大局。
作为驾驭文字的高手，他有着足够的想象力；但是搞生产尤其是技术性产品的生产，对他而言却犹如瞎子摸象。那一个夏天，李波像一只蜕皮的蝉一样，在一竿子插到底的工厂管理中，同时经历着他的痛苦和幸福。
首先必须让自己迅速变成工程师，从此他养成床头堆满资料，口袋里揣满术语的习惯；其次必须学会以中国特色的方式管理中国特色的工人，因此厂里无论谁生疮害病，李波都会自己掏钱买一大堆东西跑去看望；再就是直面终端客户，学会和农民打交道，在这些直接鲜活的交道中，李波对肥料在农户中的使用情况慢慢地了如指掌。
然而痛苦和幸福都不能当饭吃。1997年中国肥料市场全行业滑坡，李波所有小心谨慎的努力都不得不付诸东流，一年后工厂以转手而告终。
回到山西，李波感到自己最大的变化就是——“对技术问题开始了前所未有的痴迷”。从文艺的殿堂走出，一猛子扎进科学的海洋，二者一经联袂，似乎更能撩拨创新之火。两年之内，李波率领他的公司攻克了“膨化造粒技术”，并第一家获得了有机食品专用肥国家环保局认证。1999年4月，他在山东考察市场的时候，突然福至心灵地想到：能不能开发一种集当今三大肥料性能优势为一体的“超级肥料”呢？
这个想法天才无比，起源于他深入农村，对农民常用的三种肥料的比较认识。
首先是化肥（无机肥）。化肥的优点是速效，但缺点也是速效。化肥中的尿素容易挥发，当季利用率只有30%；而化肥中的磷当季利用率仅16%，大部分被固化形成土壤板结。其次是农家肥（有机肥），优点是平稳释放，接近自然；缺点是肥力不高，造成减产。最后是微生物肥，它通过媒介反应，激活土壤中自身的养分促进植物生长，缓解土壤板结；但它本身并无营养，不能连续使用。“能不能把三种肥料结合起来，保留它们的长处而避免它们的短处呢？”这个大胆构思所昭示出的市场前景令他激动得不能自持，当即飞往北京，求教自己曾经认识的中国农业大学教授。
教授哑然失笑了：你知道永动机的故事吗？它是一个永远不可能实现的科学神话。他告诉李波，稍具生物学常识的人都知道，微生物在高氮环境下不能存活，因此化肥和微生物是不能见面的。
李波满脸羞愧，转攻生物学。然而生物学很快给了他新的佐证：在自然界的生物族群中， 有机、无机、微生物三位一体的现象不是存在的吗？比如牛胃。所有饲料中惟一添加尿素（非蛋白氮）的就是牛饲料，而牛在反刍的过程中会分泌一种微生物，把非蛋白氮转化为蛋白氮进行吸收。这是不是说明，从理论上讲三维复合肥完全能够被制造出来？于是他再次找到该教授比划，教授被自己从未想到过的牛胃这个旁证惊呆了，稍一定神，立即抓住李波的手激动地说：“我愿意无条件参加这个课题的研究！”
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