绽放在巴黎的东方玫瑰
吴桂珍女士精神利落，身着一件翻领毛衣，其暖色调的红色与室内清新淡雅的装璜布局十分和谐。台几上摆放着家人的照片，还有吴女士在一些正式场合与别人的合影留念照片，有与国画大师刘海粟伉俪合影于瑞士的照片，有20世纪80年代法国总统密特朗作客华丽都大酒楼时拍摄的，还有与艺术家朋友的合影照片。挂在墙上放大的那张是全家福，前排安坐的老人是吴桂珍的老父亲，现生活在澳大利亚。
毅然离家赴法创业
“父亲一生正直磊落，对我们这些晚辈影响很大”。吴桂珍姐弟9个，她排行老大，旅居法国已有近30个年头。她的祖籍广东，祖父出生在柬埔寨，1970年发生在那里的战乱殃及了大批华裔殷商家庭。吴桂珍不顾母亲的劝告，舍下家里的“坛坛罐罐”，毅然决定离开。
吴桂珍清楚地记得，当年抵达法国的日期是1976年1月1日，也是她在欧洲艰苦创业的开始。当时，吴桂珍一家落户在巴黎13区，她凭借以前在香港学到的制衣本领开始了初期的生活。她逐步适应了这里的生活节奏，进入了角色，在以后的日子里，她开始为名设计师的大牌子服装制衣，收入不菲。
说起那段搞制衣的日子，她的弟弟吴汉龙说：“真是没日没夜地干啊！每天7点起床，先准备好加工材料，然后外出送货，回来后把加工材料分给各户制衣者，顺便拿回加工好的成衣。收齐了，在工场熨平、检查、上架、登记、算账，此时已过午夜了，还要准备好第二天的加工材料和送出的成衣，免得到时手忙脚乱。每夜不到凌晨两三点是不能上床就寝的，睡上四五个钟头又要迎接紧张忙碌的新的一天。”
那时，吴桂珍的三个儿子还小，“我也没有什么特别的想法，就是要做工挣钱，能让孩子们在比较宽松的环境下学习成长”。看似文静的吴桂珍，意志坚强又有主见，并坚信“只要勤奋工作就能有所收获”。她说多年来都是这样，累了就休息，休息好了就做工。她还说不怕吃苦，就怕烦恼。
“陌生行业”立足发展
1985年起，吴桂珍与弟弟吴汉龙开始进入餐饮业。她与其兄弟靠着毅力和勤奋在这个“陌生的行业”里立足，并不断发展。现在，本该享清福的吴桂珍还是停不下来，整天忙碌地工作着。吴桂珍笃信“心地要善、待人要诚、心胸要宽”的信条。
她的做人原则充满中国的哲理，她说凡事应顺其自然，不能强求，宽恕了人家等于帮助了自己。吴女士的几个孩子如今已长大成人，其中两个是电脑工程师，在法国的大企业任职。逢年过节，家人总要团聚在一起，儿孙满堂，其乐融融。随着年龄的增长，吴女士越发认识到运动的重要性，“尤其是跑完步以后，你会感到很轻松，可以帮助消除紧张状态”。除跑步外，吴桂珍女士有空的时候还打打网球，冬天时也去雪站滑雪。她希望华裔姐妹们也能在紧张的工作之余，尽量抽出时间做些运动，平时多注意身体健康。
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